一.润滑油基本常识
汽车用润滑剂有润滑油、齿轮油和润滑脂3种。润滑油是各种发动机上使用最广泛的润滑剂，它的作用是：润滑作用、冷却作用、保护作用、清洁作用。
汽油机润滑油是从地下油井开采提炼的，这种未经任何提炼的润滑油不适用于发动机，所以必须再进行严格提炼，加入多种元素，以便有效地抑制严寒及高温时的不稳定状态。
齿轮油又名传动润滑油，主要用于润滑汽车、拖拉机传动系中的变速器、减速器和差速器的各种齿轮，齿轮油的粘度较润滑油大，略呈黑色，因此也称其为黑油。由于齿轮的齿形不同，对齿轮油的要求也不同，一般分为普通齿轮油和双曲线齿轮油。两者应按说明书要求的品种加注，不能混淆。
润滑脂含有稠化剂，其性质与润滑油不同。由于绝大多数润滑脂是半固体，在常温下能保持自己的形状，在垂直表面不流失。润滑油一般呈黄色，所以俗称黄油。润滑脂广泛用于润滑汽车各部轴承、衬套和钢板弹簧等。
二.如何选择润滑油
因为发动机油按发动机的型式分为汽油发动机和柴油发动机，发动机油也相应分为汽油发动机油和柴油发动机油，发动机油的品质分类采用API S后跟一英文字母和API C后跟一英文字母来分别表示汽油机油和柴油机油，后跟的字母排序越靠后表示级别越高。如API SH级高于API SG级，因此选用发动机油时一定要先确定是选用汽油机油还是柴油机油。如发动机油的包装上表示API SH/CD，则表示该机油用作汽油机油级别达到SH，用作柴油机油，则级别达到CD。
按目前来讲，API的级别都是向下兼容，API SL质量级别的机油可以用于要求API SH机油的发动机。如果条件允许，尽量选用更高级别的发动机油，因为它能对发动机提供更好的保护。一般的来讲，发动机油的质量级别越高，价格越贵。但不能反过来讲。
路况对发动机油的选择影响不大，但路况在很大程度上会影响到机油的寿命，路况较差的地区，应缩短机油的换油周期。
另外，新的发动机设计的要求，由于采用了电子控制燃油喷射、催化转换器、EGR、PCV和涡轮增压、中冷等技术，发动机的工况更加严苛，选用高质量级别的发动机油也可以延长发动机寿命，降低燃油消耗，减少磨损，延长换油周期，节省机油，节约维修费用及提高效率。高级别的发动机油可以替代低级别的，而低级别的发动机油不能用于高级的发动机。
现市面上机油品种很多，两种不同品牌的机油最好不要混合使用，因不同品牌的油品采用的添加剂可能不同，混用可能会造成油品变质。如一定要混用，可先做两种油品的相容性试验，如相容则可以，但这样使用，新油的品质会下降很多。
润滑油市场鱼龙混杂，如何辨别润滑油的好坏呢？一般光凭外观很难区分发动机油的品质高低，因此购买机油时要注意应尽量选择知名品牌的润滑油，尽可能到知名品牌的专卖店去购买，根据API表示的机油质量等级来辨别品质高低、油品的包装上生产厂家的地址、生产日期、批号是否完整、清晰。