水是人类赖以生存和发展的重要资源之一，是不可缺少、不可代替的特殊资源。没有水就没有生命，就没有文明的进步。世界上的水资源是有限的，不能无限制地采水用水。当今世界，随着人口的不断增长和经济的不断发展，淡水资源的需求量不断增加；同时，由于不合理的利用，本来短缺的淡水资源日益紧张。
从历史上来看，我国是干旱发生频繁的国家，素有“十年九旱”之说。在2200多年的历史文献记载中，发生大的旱灾就达1300次之多。我国水资源人均占有量只有2300立方米左右，约为世界人均水量的四分之一。我国水资源不仅人均占有量少，而且水资源分布极不均匀，长江以北水系流域面积占国土面积的63.5%，水资源却占全国的19%。随着我国社会和经济的发展，水的缺口也越来越大。目前我国农业灌溉每年平均缺水300多亿立方米，全国农村还有3000多万人饮水困难。全国有400多个城市缺水，缺水比较严重的城市有110多个，全国城市日缺水量为1600万立方米，每年因为缺水影响工业产值2000亿元以上，影响城市人口约4000万人。
可以说，通过多年的努力，我国的节水事业取得了长足的发展和进步，但是和一些发达国家相比，我们还存在着距离。农业，是水资源的用水大户，也是水资源的浪费大户。在我国，“土渠输水、大水漫灌”的农业灌溉方式目前还仍在普遍沿用，灌溉用水一半在输水中就渗漏损失了，灌溉用水的利用系数大多只有0.4，不足一些发达国家的一半水平。我国每平方水灌溉后增产粮食0.5公斤，发达国家则可达2公斤。工业，因为现有用水设施技术落后，目前我国工业万元产值用水量为103立方米，美国是8立方米，日本只有6立方米，是发达国家的10-20倍；我国工业用水的重复利用率仅为40%左右，而发达国家平均为75%-85%。城市居民生活用水不讲节约的现象十分严重。仅北京市一年跑冒滴漏的水就达36万吨。
我们应该学习国外一些好的方法，比如：开展“水资源教育”，提高人们的节水意识，修建有汇集城市居民和公共设施污水的管道，城市污水经二级或三级处理净化后进行回收利用，改进厕所的冲洗设备、采用节水型家用设备，这样我们就能更好地节约用水！