严格地说，环保家具不但是在使用过程中对人体和环境无害，在生产过程及回收再利用方面也要达到环保的要求。
可以从家具的用材来考虑，设计者和消费者宜选择合乎环保材质的家具。
环保家具的用料是倾向自然的，本身不含有害物质，不会释放有害气体。即使是不再使用，也不会成为环境的负担，易于回收和再利用。
环保家具所选用的材料应是省能源、低污染、易回收的。据悉，一些稀有金属如镍、镉、铝和锡等在提炼过程中耗费的能源相当多。而延长产品的使用期，家具更为耐用也就减少了再加工中的能源消耗，相对来说也是环保家具的一个条件。
所以消费者在选购家具时除参考以上环保家具特点外，着重应从自身健康角度选用家具。购买以人造板材制造的家具，需注意是否闻起来刺激性气味较大，如味道过大则表示甲醛等对人体有害的化学物质超标，特别是在开关柜门和抽屉时，如果闻到刺鼻的气味，或者让人想要流泪，则表示家具不符合环保要求，可能是人造板甲醛超标或油漆不合格。如经济条件允许，自然典雅的实木家具可以作为首选。以藤、竹、柳等天然材质制作的家具也是不错的选择。另外，以天然树脂漆装饰的家具也是较好的选择。我国古代的家具多是以大漆(即天然树脂)涂饰的。据悉，现在已有经过改进的不带色素的大漆，可以对家具进行透明涂饰，可显露出实木家具的天然纹理。