环境激素是环境中的一些合成化学物质，它们在生物机体内能够模拟或阻碍天然激素的作用，诱导机体做出错误反应，也称为“外因性内分泌干扰物质”。已知的环境激素有乙烯雌酚、二恶英、多氯联苯、DDT等，多数除草剂、杀虫剂、杀菌剂和防腐剂被怀疑有环境激素的作用，塑料瓶、金属罐、食物、化妆品、玩具、洗涤剂等许多日常用品可能含有环境激素。
环境激素能引起多种发育、生长和繁殖方面的问题，其最引人注目的危害是对人类和野生动物生殖能力的损害。多项研究显示，现代男性精子数量减少、质量下降与环境激素污染有着密切关系，环境激素还可能增加流产风险和胚胎死亡率、导致不孕、使出生性别比例失调。在一些地区，环境激素使野生动物生殖能力下降、出现雄性雌化或双性同体现象，导致动物数量锐减，鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物都有受害事例。此外，环境激素还可能降低机体免疫力，提高癌症发病率，损害神经系统进而使智力和注意力下降、行为失常。