什么是水体污染？
人类生产和生活活动排入水体的污染物超过该物质在水体中的本底含量和水体的自净能力，使水体的物理、化学及生物特征发生不良变化，并达到了影响人类的正常生产、生活，以及影响生态平衡，即为发生了水体污染。
表示水污染的水质指标主要有以下几项：
1、悬浮物。或称悬游物，是污水中呈固体状的不溶解物质，它是表征水体污染的基本指标之一。
2、有机物。水中有机物的浓度也是一个重要的水质指标。由于水中有机物的组成比较复杂，要想分别测定各种有机物的含量比较困难，一般采用下面几个指标来表示有机物质浓度。
(1)生物化学需氧量，简称生化需氧量，其代号为BOD，表示水中的有机污染物经微生物分解所需的氧量(单位体积的污水所消耗的氧量，单位为毫克/升)。生化需氧量越高，表示水中需氧有机物质越多。
(2)化学需氧量，即用化学氧化剂氧化水中有机污染物时所需的氧量，其代号为COD。显然COD越高，表示水中有机物质越多。目前常用的氧化剂主要是重铬酸钾或高锰酸钾。
(3)总有机碳(代号TOC)和总需氧量(代号TOD)。由于目前应用BOD测试时间长，不能快速反映水体被需氧有机物质污染的程度，国外在进行TOC、TOD的试验，以便寻求它们与BOD的关系，以实现自动快速测定。
3、pH值。生活污水的pH值为7.2-7.6；工业废水的pH值较复杂，变化较大。
4、污水的细菌污染指标。细菌总数即1毫升水中细菌(杂菌)的总数。通常还用大肠菌群数来表示污水受各种病原菌污染的程度。
5、污水中的有毒物质指标。我国已制定了地面水和海水中“有毒物质的最高允许浓度”，列出了40种有毒物质。