联合国环境规划署最近的统计数据表明，27％的拉丁美洲和加勒比海地区的人缺乏适于饮用的水，31％的人没有污水处理设施和卫生服务机构。
美洲环境专家伯特兰说：“水的成本很高，我们必须意识到节约用水的必要性。为了做到这一点，应该通过经济激励促进人们更加有效地使用水。许多国家已经这样做了，他们有节约水资源的文明。”
人们应该考虑水的使用价值的同时，也要考虑在保护、提取和分配水的过程中所付出的成本。“国际全球水合作”中美洲分部发言人塞迪·萨拉斯对有关媒体表明这一观点。该组织是一个有政府、私人和独立个体企业参与水管理的网络组织。
注重水的经济价值，并不意味着将水变为商品。萨拉斯认为，如果将其变为商品，就只有一部分人能够付得起水费，只有他们才能得到适于饮用的水。人们的生命中不可以没有水，因而应该将其作为一种社会的利益加以管理。
环境专家休姆伯托说，据1999年的统计数据，智利城市可饮用水服务的覆盖率是99.2％，卫生服务覆盖率为92.3％。该国1999年只处理了22.6％的废水。其比率将在2006年升至80％，在2010年以前升至100％。
社区居民参与水管理的问题远远没有得到解决。全球联盟组织“国际消费者组织”强调智利的这一不足之处。在智利，维护消费者的法律没有有关公众服务条款。
在阿根廷，卫生工程和服务三重委员会1999年与消费者的代表们合作，为拉丁美洲的同行树立了榜样。阿根廷阿瓜斯公司1993年得到为期30年的特许权，在布宜诺斯艾利斯及其周边地区的17个自治市管理可饮用水和处理污水。其服务人口总数为1000万个居民。该公司正在力求将其两项服务的覆盖率达到100％。