膜下滴灌技术是高蒸发量干旱地区发展节水灌溉的主要措施之一，对干旱地区农业生产发展起到了很大的推动作用。甘肃酒泉市农科所从2002年开始对膜下滴灌技术进行广泛系统的调查研究，在酒泉率先对棉花作物开展试验示范工作，经过试验和示范，棉花膜下滴灌技术显示出了突出的效果。
节水。膜下滴灌亩灌水量225.6立方米，比大田灌溉亩节水241立方米，节水40.8%。
增产。膜下滴灌累计示范面积409.6亩，平均亩产籽、皮棉分别为372.2公斤、141.5公斤，比同等条件下常规灌溉亩增加籽棉33.7公斤、皮棉12.8公斤，增产10%。
节肥。膜下滴灌示范亩施肥总量为尿素20公斤、云南磷肥40公斤至50公斤、氧化钾5公斤至10公斤，平均总量72公斤，比常规灌溉少施20公斤尿素，节省21.7%。
提高地温，促早熟。在滴灌条件下，棉花整个生长周期内，棉田5厘米、10厘米平均地温分别为18.98℃、18.32℃，比常规灌溉平均高1.31℃、1.28℃。通过全生育期的试验观测，在棉花整个生长期内，膜下滴灌能有效提高棉田地温，促进了棉花生长发育。
降低生产成本。膜下滴灌比常规灌溉生产成本平均下降90.8元，其中节水37.2元、节肥30.8元、节省农药10%至20%、亩节省人工费20元，累计亩节省投入90.8元。
提高劳动生产率。常规灌溉种植棉花，每个劳动力正常管理30亩左右，而膜下滴灌种植棉花，每个劳动力可管理60亩至90亩，提高2至3倍，既减轻了农民的劳动强度，又提高了劳动效率和管理定额。
通过膜下滴灌技术的应用，平均亩产籽棉增加33.7公斤，折合175.2元；每亩累计节省投入90.25元。以上几项直接和间接增加收入265.5元。棉花膜下滴灌当年亩投资为710元，通过折旧，平均每亩每年投入120元。除去投入部分，合计新增纯收入145.5元。