近年来由于燃料资源紧张，用电负荷增加，不少地方出现供电缺口，甚至闹“电荒”。发电不仅消耗煤炭和水，而且生产过程中会释放出二氧化碳、二氧化硫等污染物。节约用电不单纯是减少用电负荷的问题，还关系到节省资源、保护环境。
对于国家的节能号召，各地政府和群众积极响应，开展了“绿色一日”、分单双号行车等活动，节能正逐步成为人们的共识。但是，不节约现象依然大量存在，一些不被人们重视的生活习惯在悄悄浪费着能源。不久前就有专家表示，手机充足电后如果不及时拔掉充电器，我国一年额外耗电超过20亿千瓦时。家庭普遍存在的电视、电脑不切断电源情况，每年的额外耗电量也相当惊人。
日常家庭生活中，节能是大有可为的，比如，家里使用节能灯照明，睡觉前关闭室外走廊的灯，几件衣服能手洗就不用洗衣机，手机充足了电便切断电源，夏季尽量少开空调，做饭注意节约燃气，等等。家家户户注意节能，就是一支巨大的节能力量。
近些年，机关单位浪费能源的情形更让人触目惊心。拿湖北省为例，据部分省直机关办公建筑能源审计结果显示，20个省直机关办公楼每平方米平均耗电是普通民宅的3倍至4倍，有的比居民家庭一个月的用电量还多。为此，一些机关单位开始出台具体措施，上海要求夏季所有机关工作人员除外事活动外一律不穿西装、不系领带；室内空调温度严格控制在26摄氏度以上。但机关单位能耗到底能降低多少，人们还是担心，因为单位的电费等办公费用毕竟不用个人花钱。
其实，节能是一种理念，也是一种文明。人类生存和发展需要消耗能源，但只有尽量减少能源消耗，避免浪费能源，才能杜绝能源危机，实现人类可持续地生存和发展。如果没有这样的认识，节能不能成为自觉的行动，而是总屈从于其他因素，就不能算是真正意义上的文明人。