高效，是生态住宅的核心内容。所谓高效，是指尽可能最大限度地利用资源和能源，特别是不可再生的资源和能源。我们知道，建筑业以及与建筑业相关的其他产业（如建材生产、运输等）消耗了大量的能源和资源。高能耗中的相当一部分是由于人为的浪费造成的：如从主观上漠视气候及其他自然条件所产生的影响，过分地依赖人工照明、空调等高能耗的机械设备，低劣的建筑质量。而绿色住宅正是要杜绝这种粗放、浪费的模式，以最低的能源、资源成本去获取最高的效益。
绿色住宅强调人居与自然的高度和谐，实现持续高效地利用一切资源，追求最小的生态冲突和最佳的资源利用，满足节地、节水、节能、改善生态环境、减少环境污染、延长建筑寿命等目标，形成社会、经济、自然三者可持续发展的人类理想的居住地。早在几年前，一些开发商就开始尝试将“绿色”的理念融入部分设计之中，在节水龙头、节能灯上探索。节约能源和保护环境是绿色住宅的旗帜，它不仅包括节约不可再生能源和利用可再生洁净能源，还涉及节约资源（建材、水）、减少废弃物污染（空气污染、水污染）以及材料的可降解和循环使用等。