目前，太阳能热水器使用的上水管一般使用PE-X聚乙烯交联管，这种管材经实践证明是市场上诸多管材中最适合太阳能热水器上水使用的一种管材。我国有1/2以上地区全年有冰冻期，因此上水管冬天易冻结成为制约太阳能热水器市场发展的一大问题。为解决此问题，市场上通行做法是在上水管外包裹一层泡沫材料再缠绕胶带来达到上水管的保温目的。这种方式本身无法避免的缺陷，使得上水管成为用户投诉较为集中的问题。
下面我们具体来分析一下，目前太阳能热水器上水管市场上的几处不足：PE-X管本身质量良莠不齐。出厂价从0.8元/米到近两元一米。我们分析一下，聚乙烯原料现在价格在12600元/吨上下浮动，一米符合国标的PE-X管质量约为80g，那么一米管材原材料成本就不会低于1元，再加上其它配料和可变成本，可想而知，出厂价过低的产品本身质量就值得商榷。经销商经销低价产品以取得更多利润，本身无可厚非，但一个市场的培育和发展是经过众多厂商辛苦打拼才取得的，如果我们坐视，最后吞下苦果的只能是厂商和经销商。泡沫层密度过低，不能达到很好的保温效果。
根据国际通行标准，聚乙烯保温材料密度应在0.23g/每立方厘米，密度过低保温性能会大幅下降。泡沫材料过软，强度过低。在包裹水管时因受胶带缠绕挤压，泡沫保温层内部结构不同程度受到破坏，从而导致保温性能下降。现行的上水管保温方式施工不便，工作量大，一台热水器的安装有近一半的工作是从事水管保温层的安装。由于安装工作不可控制性，安装质量不能得到很好的保证。使用寿命短，易老化，易脱落，从而影响上水管保温性能和使用寿命。