节能灯是一种约定俗成的说法，学名是“普通照明用自镇流荧光灯”，又名“紧凑型荧光灯”。由于其每瓦流明数(衡量电光源效率的单位)远远高于普通的白炽灯，也就是说，在亮度相同的情况下，普通照明用自镇流荧光灯消耗的电能远少于白炽灯，因而人们将其称为“节能灯”。
那么，节能灯到底有多节能？为什么有些节能灯寿命短，需要经常换，反而不节能？
目前，人们家庭中经常使用的灯主要有两种，一种是白炽灯，另外一种就是节能灯。有关调查显示，中国有30%左右的家庭未曾使用一盏节能灯，然而在国外，几乎所有的家庭都有使用节能灯的习惯。那么，是什么原因使得中国家庭对节能灯不青睐？
节能灯是否真的节能
由于节能灯在很长一段时间内，各企业的产品质量不平衡，恶性的竞价搞乱了市场。严重损坏了节能灯的声誉，造成人们对节能灯节能的误解。而现在，大家只要在正规的市场购买节能灯，一般来说，都能达到节能省电的目的。
我们现在所说的节能灯，主要是针对白炽灯而言，相同的照明度，一个60瓦的白炽灯能达到的照明度，完全可以用一个12瓦的节能灯代替。而且节能灯的使用寿命大约是白炽灯的五倍左右。
节能灯并不比白炽灯贵
节能灯在购买价格方面比白炽灯贵，这是人们不愿意购买节能灯的一个主要原因。一个普通的白炽灯价格大约在三块钱左右，而正规的节能灯可能需要至少五倍的价钱。可如果我们来计算一下，你会发现，好的节能灯其实比白炽灯更省钱。一个白炽灯虽然在购买时只需要3块钱，但是由于它使用的寿命短，所以你花15块钱买3个白炽灯，和花15元买一个节能灯所使用的时间大约是一样的。如果你家里使用白炽灯一个月用电100度的话，那么使用节能灯就只用20度电。每个月节约80度电，一年就是960度电。如果按每度电0.5元，一年就是480元。
专家提示：节能灯在开关灯的时候比较耗能，所以应尽量避免在频繁开关灯的地方使用节能灯。目前国内大多数节能灯都不可用于调光电路。在使用时，应按说明书中规定的条件进行使用。