节能灯可分为单端荧光灯（插管灯）和自镇流荧光灯（电子灯）两大类。
单端荧光灯是可以从灯具中拆卸下来的，用于专门设计的灯具之中。借助与灯具结合成一体的控制电路，达到装饰或优化照明功能的设计目的。灯头有两针和四针两种，两针的灯头中含有启辉器和射频干扰抑制电容器，而四针的灯头中没有任何电路元件。
自镇流荧光灯自带镇流器、启动器等全套控制电路，并装在有爱迪生（Edison）螺旋灯头或插口式灯头。电路一般封闭在一个外壳里，灯组件中的控制电路以高频电子镇流器为主。这种一体化紧凑型节能灯可能直接安装在标准的白炽灯的灯座上，直接替换白炽灯。