饮水机水烧开后会“唱歌”提醒你；喝完水，它还会在指定的时间内自动关闭。这样一来，因为饮水机反复加热而浪费电的现象就能得到缓解。想出这个主意的是上海电力学院4名本科生，他们共同设计的“液控节电多功能饮水机”在不久前结束的全国第一届大学生节能减排社会实践与科技竞赛中，夺得特等奖。
大学生节能减排社会实践与科技竞赛由教育部高教司主办，以“节能减排，绿色能源”为主题，赛事历时半年，吸引了全国90余所高校能源化工、建筑环境等专业的学生报名，共有505项大学生作品参加角逐。
“我们的创意就是来自生活。”“液控节电多功能饮水机”的设计者之一、上海电力学院机械专业大四学生邢敏剑告诉记者。“有一次，寝室同学早上烧了热水忘记关掉饮水机开关，下午回到寝室时，发现水反复烧了一天，太浪费电了。正好那时我们机械创新设计课要交一个实质性发明的作业，我就想到了要把饮水机改造一下。”
在能环学院朱瑞老师指导下，4个大学生开始对饮水机进行改造，不让它做“无用功”。首先，采用计时器开关与普通循环烧水开关相结合的方式控制烧水，可根据实际所需选择烧水时间。“早上起床时，可以将饮水机定时二十分钟，这样喝完水，它就会自动关掉。”邢敏剑介绍说，饮水机的胆内还有一个液位传感器，它可以控制电磁阀调节内胆中水的容量，如果只是一个人喝水，就可以调低烧水量，既能减少烧水时间又能省电。大学生还在饮水机接水处设置了一个热水阀，防止在放热水时，有冷水进入内胆，提高了热水的利用率和保温效率。“多功能饮水机”还有一个音乐警报器，在水烧开时就会“唱歌”提醒用户。这个看似简单却处处藏着“玄机”的饮水机，由于构思巧妙、设计良好，在比赛中获得专家的一致好评。