目前，家庭常用的节能型光源主要有双端直管荧光灯（俗称“日光灯”）和紧凑型荧光灯（单端管状与白炽灯类似接口）两种，其亮度是白炽灯的5～7倍，而寿命也长达8000～10000小时，相当于白炽灯的8～10倍。
尽管每个绿色节能照明灯的单位高于普通白炽灯，但如果考虑到寿命，则相差不多。比如一支40瓦白炽灯单价1.5元，同亮度的8瓦优质节能灯单价24元。但优质节能灯的寿命为8000小时，也是白炽灯的8倍。也就是说，用1个节能灯的时间需要8个白炽灯。这样看来，节能灯仅比白炽灯贵12元。
我们再来算算电费，40瓦白炽灯点亮600小时（相当于半年中的使用时间）花电费14.64元；8瓦节能灯点亮600小时花电费2.93元，节能灯比白炽灯省11.71元。这就是说8瓦节能灯在点亮600多小时后，节约的电费就差不多可收回比买白炽灯多花费的12元钱。而节能灯在它整个寿命期的8000小时当中，则可以节约电费近150元。