据日本媒体报道，日本松下电工公司宣布，该公司和东京农工大学合作开发出一种新型节能荧光灯，它摒弃了对人体有害的汞材料，而且在消耗同等电力情况下，其照明亮度可达普通荧光灯的1.5倍。
普通荧光灯的发光原理是，电极间放电产生的电子和玻璃管中的汞原子碰撞，产生的紫外线照在荧光粉上使其感光发亮。虽然普通荧光灯中汞的含量很少，但它是一种有毒物质，很容易被皮肤及呼吸道吸收。
松下电工公司新开发的荧光灯采用了全新的工作原理，它采用纳米硅电子源和对人体无害的氙气，施加了电压的纳米硅电子源在氙气中可放出高能电子，这些电子直接与氙气分子发生作用，产生紫外线，紫外线照射到荧光粉上可变换成可视光。采用这一工作原理的新型荧光灯在消耗同等电力情况下，照明亮度是普通荧光灯的1.5倍，如果仅达到普通荧光灯的照明亮度，所耗电力要少得多。