美国是全球最大的能源消耗国，照明电消耗占其电能的20%。十几年来，美国政府一直为节能想方设法，但成效并不大，一直到2005年才有明显的进展。美国推动节能照明的历史与措施，对中国能源部门与节能产品制造业可能会有一定的参考价值。
美国节能照明推广工作，过去长期处于政府热、民间冷的状态，主要是由于“社会习惯势力”作怪，大致有以下三个原因：
一是美国人纵容消费，节约观念一向不强。电费开支在美国企业生产成本与居民消费中的比例不大，这就降低了人们对节电的价值意识。不少人认为，一个月的电费也就差几杯咖啡钱，没有好好计算，如果大家注重节电，全美国能省多少能源开支。
二是美国供电能力比较充分。美国全国几乎不存在限电、停电的现象，企业与居民对“能源紧张”缺乏体会，人们对电费远没有对汽油价格那样敏感，这就降低了人们需要节电的忧患意识。
三是美国的劳动力费用高。企业以节能灯替换老式白炽灯的人工费用，往往会大大高于购买灯泡的费用。在美国，有执照、加入工会的专业电工，每小时工资高达数十美元，所以在原有白炽灯并未损坏的情况，企业主就不想专门去替换。一般居民也只有在灯具坏了，手头没有可替换的白炽灯时，才会考虑换用节能灯具，而美国家庭储藏室里又往往会有几打备用灯泡。因此，大家很少为节电省钱而特意去购买节能灯具替换原有白炽灯。