面对不断上涨的住房和能源价格，越来越多美国人开始选择“脱离电网”式节能生活。风能和太阳能的利用不仅环保，还帮助这些节能先锋省去了大笔花销。节能或许成为未来美国家庭生活方式的主流。
从此不需要供电公司
建筑师托德·博阿塔伊算得上美国节能生活的先锋之一。20多年前买下山顶一片土地后，他根据自己的用电需要建造了一座节能式住宅。他在家中独自开发风能和太阳能，从此过起不需要供电公司的“脱离电网”式节能生活。
与外界想象不同，对生活充满热情的博阿塔伊并没有为自己选择的生活方式牺牲太多。除屋顶上的风能汽轮机和一个小型节能冰箱外，博阿塔伊的家居生活与美国大多数普通家庭并无两样。他也像其他人一样安装了卫星电视和互联网。
过去20多年内，与博阿塔伊志同道合的人不断搬入这个新“社区”。在这个占地近0.5平方公里、能够看到墨西哥风景的山顶地区，博阿塔伊目前已有15家邻居。
如今，这些居民都过着节能生活。他们利用天然能源发电，自己动手建造或安装太阳能收集板和风能汽轮机。
环保生活能省钱
近年来，经济因素已成为博阿塔伊等人选择节能生活的主要原因。面对不断上涨的住房和能源价格，建造节能住宅在他们看来无疑是一项不错的选择。
博阿塔伊告诉记者：“过去人们选择节能生活主要出于对环境保护方面的考虑。但随着电和燃料价格上涨，经济因素如今成为人们选择节能生活的主要动机。”
虽然一座节能式住宅需要安装太阳能收集板、风能汽轮机、变流器和电池等高技术机械设备，但随着现代技术的高速发展，这些设备的价格在近20年间降幅超过80%。
时尚分析师、《“脱离电网”式生活》一书作者尼克·罗森说：“在人们失去房屋或无法负担房屋的租金和贷款时，他们选择了这种省钱的生活方式。随着高端技术设备大规模投入生产，建造节能住宅已不再昂贵。”
政府还给额外奖励
如今，越来越多的美国人开始选择节能生活。罗森估计，美国已有35万户家庭根据自己的需要建造节能住宅，而且这一数字正以每年30%的幅度增长。一些专家预计，未来5年至10年，这一数字有望达到400万至500万。
“我不认为美国会有一半人建造节能住宅，但我肯定会有更多人选择这种生活方式。”罗森说。
除节能住宅可以省去大笔开销外，美国许多机构的大力提倡也成为人们建造节能住宅的原因之一。包括加利福尼亚州、新泽西州在内的许多地区都为人们依法建造节能住宅提供奖励，包括补贴或减免税收等。
罗森说：“使用天然能源不仅经济实惠，还能带给人们舒适的生活。此外，人们还会因此得到奖励。”