咖特树原产于埃塞俄比亚的山区，传入也门约有上千年的历史，目前在吉布提、埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、苏丹、坦桑尼亚、乌干达和莫桑比克等国均有咖特的种植与消费。古代的阿拉伯人曾用咖特叶作为酒类的代用品，所以咖特又被称为阿拉伯茶。
咖特含有一些阿拉伯茶碱，具有温和的刺激作用；咖特维生素C的含量非常高，每100克咖特中含有324毫克维生素C。
世界卫生组织的研究证实，咖特会引起一些人身体方面的疾病：胃炎、口胶炎、食管炎、牙周疾病、食欲减退和失眠等，而且还会加重营养不良。而咖特中的丹宁酸则会产生肝毒素。
不过，咖特也有它积极的一面：能够减轻疲劳、令思维敏捷、精力充沛、精神乐观、增进沟通能力、提高想像力、让人妙思泉涌，而且会令人格外自信。
也门着名作家阿布杜勒·卡里姆·拉兹希曾说过：“咖特是我们的鸦片，是统治我们的绿色教长，是我们社会活动的中心，是一切的关键，你无法解释它能解释一切。”就像西方国家到处有酒馆一样，也门也到处都有咖特馆。