疲劳驾驶是指驾驶人在长时间连续行车时，产生生理机能和心理机能的失调，出现驾驶技能下降的现象。驾驶人睡眠质量差或不足、长时间驾驶车辆，容易出现疲劳。疲劳驾驶会影响到驾驶人的注意力、思维判断和身体运动等诸方面。疲劳后继续驾驶车辆，会感到困倦瞌睡、四肢无力、注意力不集中、判断能力下降，甚至出现精神恍惚或瞬间记忆消失，出现动作迟误或过早，操作停顿或修正时间不当等不安全因素，极易发生道路交通事故。
引起疲劳驾驶的因素是多方面的。驾驶人的疲劳主要是神经和感觉器官的疲劳，以及因长时间保持固定姿势，血液循环不畅所引起的肢体疲劳。驾驶人长时间坐在固定的座位上，动作受到一定限制，注意力高度集中，忙于判断车外刺激信息，精神状态高度紧张，从而出现视力模糊、腰酸背痛、反应迟钝、驾驶不灵活等疲劳驾驶现象。形成疲劳的顺序是：眼睛、颈部、肩部、腰部，主要是眼睛和身体的疲劳。
驾驶人疲劳时判断能力下降、反应迟钝和操作失误增加。驾驶人处于轻微疲劳时，会出现操作变速箱不及时、不准确；驾驶人处于中度疲劳时，操作动作呆滞，有时甚至会忘记操作；驾驶人处于重度疲劳时，往往会下意识操作或出现短时间睡眠现象，严重时会失去对车辆的控制能力。
驾驶人疲劳时，会出现视线模糊、腰酸背疼、动作呆板、手脚发胀或有精力不集中、反应迟钝、思考不周全、精神涣散、焦虑、急躁等现象。如果仍勉强驾驶车辆，则可能导致交通事故的发生。
来源：交通安全周刊 2011-12-6