任何呼吸防护用品的防护功能都是有限的，使用前，使用者必须了解产品特点和使用方法，了解某些特殊环境下应注意的问题，以及遇到特殊情况的处理方法等。阅读产品说明书使了解产品的第一步，好的说明书包括产品的适用性、功能、组成与装配方法、使用方法、检查方法、维护方法、清洗方法和储存方法等信息。
一、呼吸防护用品的使用
GB/T18664对正确使用做了某些强调。
1．使用前应对使用方法提供培训，确保每个使用者有能力正确使用。
2．进入有害环境前，应先佩戴好呼吸防护用品，对供气式，应先通气，后戴面罩，防治窒息；对密合型面罩，应先做佩戴气密性检查，确认佩戴正确和密合，方法详见标准附录G。
3．在有害环境中应始终佩戴呼吸防护用品，否则，仍会过量接触有害物。例如，在危害因数为6的环境下使用指定防护因数为10的呼吸防护用品，若佩戴时间为实际暴露时间的90％，实际暴露水平＝（未佩戴时间暴露）＋（佩戴时间暴露）＝（10％×6）＋90％（6÷10）＝0.6＋0.54＝1.14，实际暴露是职业卫生标准的1.14倍。仍然超标！
4．过滤式呼吸防护用品的过滤元件有容量限制，应及时更换。
（1）更换防尘过滤元件。一般随使用时间的延长，粉尘等颗粒物在过滤材料上逐渐累积，过滤效率虽有提高，但呼吸阻力也随之增加，舒适感下降。
-对简易防尘口罩，由于没有可更换部件，当感觉呼吸阻力明显增加时，以及当口罩污染、破损时，应更换整个口罩。
-对复式防尘口罩，当感觉呼吸阻力明显增加时，更换过滤元件。
-对电动送风过滤式，当确认电池电量和电机正常，检查送风量发现低于生产者规定的最低限值时，应更换滤尘元件。
（2）更换防毒过滤元件。防毒过滤元件的使用寿命受设计容量、现场污染物种类及实际浓度、使用者呼吸量（劳动强度）、环境温度和湿度等因素影响。在现场上述因素较稳定时，可根据经验、实验数据和其它客观方法确定过滤元件的更换时间，定期更换。
-当使用者已经感觉污染物味道、气味及其刺激性时，应立即更换；
-每次实用后记录使用时间，帮助确定更换时间；
-对于沸点低于65℃的有机蒸气（如丙酮、乙醚等），普通有机气体过滤元件的使用寿命会缩短，每次使用后应及时更换。若使用间隔较大（如数日或数周），重新使用时应更换。
-对无警示性（无味、无刺激性，如汞、一氧化碳）或警示性很差的有害物（如硫化氢、氰化氢等），若无法确定过滤元件继续有效，应在每次使用后更换。