2008年初，我国遭遇百年不遇的雨雪冰冻灾害。5月12日，四川汶川又发生了8.0级大地震。全党全军全国人民展开了可歌可泣的生死大救援，取得了重大阶段性成果，赢得了国际社会的广泛赞誉和支持。
实践证明，应急救援是灾难发生时挽救生命、减小损失的最有效行动。但应急救援人员在救灾中往往面临多重危险。如在“5?12”抗震救灾中，由于四川灾区山高路险，地形复杂，气候多变;余震不断，山体滑坡、泥石流等次生灾害随时威胁着人们的生命和安全。对应急救援人员进行个体防护，为他们选择配备好合适的个人防护用品，保证他们的安全与健康，是做好应急救援、夺取救灾胜利的一个十分重要的方面。
作为应急救援人员，在参与救灾行动前， 应视灾害发生的特点及救援岗位的实际需要，选择和配备好个人防护用品。常用的个人防护用品有12种，包括安全帽、防尘防冲击物护目镜、防尘及防疫口罩、护肩、防护手套和防护套袖、反光防护服和反光背心、雨衣、防砸防刺穿安全鞋、防滑鞋卡、安全带、水上救生衣和救生圈、睡袋。
安全帽
安全帽主要用于防护头部被砸伤。曾有电力抢修人员被乱石砸中头部致死的报道。从四川救灾现场电视画面上看出，军警人员选戴的安全帽有2种，一种是防弹头盔，另一种是钢盔，这2种头盔均能防止砸伤。民用安全帽主要是玻璃钢安全帽和塑料安全帽。这2种安全帽不仅可供一线作战人员选择佩戴，二线室内作业人员和志愿者也应该佩戴，以防余震发生时砸伤头部。如果是在寒区或高寒区救灾，则应选择佩戴防寒安全帽。
防尘防冲击物护目镜
防尘防冲击物护目镜可用于预防灰沙、碎石和尖锐物等对眼部的伤害。护目镜片应能承受直径22mm、重45g的钢球在1.3m的高度自由落下的冲击而不破碎。防尘防冲击物护目镜目前在护品专卖市场有售。
防尘、防疫口罩
防尘、防疫口罩用于预防人体长时间在粉尘环境下救灾患尘肺病和呼吸系统传染病。
选用的防尘口罩必须符合国家标准GB 2626-1997的技术要求，选择医用防护口罩应符合GB 19083-2003的要求。特别要注意的是，不能选择用纱布口罩预防呼吸道病毒感染，这已被国家明令禁止。因为纱布口罩对于5μm以下粉尘的阻尘效率只有10%左右。
护肩
护肩是用帆布缝制套在人体双肩的圆形“垫肩”，用以保护肩部在抬、扛重物时不受伤害。特别适用于抬送伤员、物资和在救灾现场用肩部抬撬楼板抢救伤员时使用。我国在20世纪五六十年代水利工程土方施工中曾普遍采用护肩作防护用品，现未见生产，需要时可随时组织生产供应。