在工业生产环境中，存在着很多呼吸性危险物。这些危险物经常是不可见的，有些工人需要长期暴露于这些危险物中，如果不采取保护措施就会引起疾病。那么怎样进行防护呢？防护的方法有工程治理和个体防护。工程治理是首选的方法，但有时因资金、技术、工艺原料等方面的制约，一时无法达到标准，这时就需要个体防护，也就是通常所说的佩戴口罩。
口罩的选择有三大原则。首先是口罩的阻尘效率。一个口罩的阻尘效率的高低是以其对微细粉尘，尤其是对5 微米以下的呼吸性粉尘的阻隔效率为标准。因为这一粒径的粉尘能直接进入肺泡，对人体健康造成的影响最大。一般的纱布口罩，其阻尘原理是机械式过滤，也就是当粉尘冲撞到纱布时，经过-层层的阻隔,将一些大颗粒粉尘阻隔在沙布中。但是，对一些微细粉尘，尤其是小于5 微米的粉尘，就起不到阻隔作用。现在国外有一些防尘口罩，其滤料由充上永久静电的纤维组成，那些小于5 微米的呼吸性粉尘在穿过此种滤料的过程中，被静电吸引而吸附在滤料上，真正起到阻尘作用。
口罩选择的第二大原则是口罩与人脸形状的密合程度。因为空气就像水流一样，哪里阻力小就先向哪里流动。大家都有这样的经验，当水流遇到石头时会绕道而行。空气也是这样，当口罩形状与人脸不密合，空气中的危险物一样会从不密合处泄漏进去，进入人的呼吸道。那么，即便你选用滤料再好的口罩也无法保障您的健康。现在国外许多法规、标准规定，工人应定期进行口罩密合性测试。目的就是为了保证工人选用合适的口罩并按正确方法佩戴口罩。
口罩选择的第三大原则是佩戴舒适。其要求包括呼吸阻力要小，重量要轻，佩戴卫生，保养方便。这样工人才会乐意在工作场所坚持佩戴。现在出现了免保养型口罩，不用清洗或更换部件，当阻尘饱和或口罩破损后就可以直接丢弃，这样既保证口罩的卫生又免去了工人保养口罩的时间和精力。而且许多口罩都采用拱形设计，既能保证与人脸形状的密合良好又能在口鼻处保留一定的空间，佩戴舒适。
如果您在选择口罩时遵循了以上三个原则，那您一定能够选择到一个有效舒适的防尘口罩。