（一）中毒危害：有限空间容易积聚高浓度的有毒有害物质。有毒有害物质可以是原来就存在于有限空间内的，也可以是作业过程中逐渐积聚的，比较常见的有：
（1）硫化氢 。如清理、疏通下水道、粪便池、污水池等作业容易发生硫化氢中毒。
（2）一氧化碳。如煤气管道损坏，煤气渗透到有限空间内，造成一氧化碳积聚，以及在设备检修时，设备内残留的一氧化碳泄漏等。
（3）苯、甲苯、二甲苯。如在有限空间内进行防腐涂层作业时，由于涂料中含有的苯、甲苯、二甲苯等有机溶剂的挥发，造成中毒等。
（二）缺氧危害：有限空间中氧浓度过低会引起缺氧，比较常见的有：
（1）二氧化碳 。由于二氧化碳比空气重，在长期通风不良的有限空间内部，易挤占空间，造成氧气浓度低，引发缺氧。
（2）惰性气体。工业上常用惰性气体对反应釜、贮罐等容器进行冲洗，容器内残留的惰性气体过多，当工人进入时，容易发生单纯性缺氧或窒息。
（三）燃爆危害：有限空间中存在的甲烷等易燃易爆物质，浓度过高遇着火源会引起燃烧或爆炸。
（四）其他危害：其他任何威胁生命或健康的环境条件。如高处坠落、溺水、物体打击、电击等。