特种作业的电焊，其主要职业危害是粉尘、有毒气体、高温、电弧光、高频电磁场等。在社会经济迅猛发展的今天，电焊作业几乎涉及到所有的工业领域，电焊工的数量急剧上升，电焊中的职业危害也日趋突出。
一、电焊作业中的主要危害
1．金属烟尘的危害
电焊烟尘的成分因使用焊条的不同而有所差异。焊条由焊芯和药皮组成。焊芯除含有大量的铁外，还有碳、锰、硅、铬、镍、硫和磷等；药皮内材料主要由大理石、荧石、金红石、纯咸、水玻璃、锰铁等组成。焊接时，电弧放电产生4000℃一6000℃高温，在熔化焊条和焊件的同时，产生了大量的烟尘，其成分主要为氧化铁、氧化锰、二氧化硅、硅酸盐等，烟尘粒弥漫于作业环境中，极易被吸入肺内。长期吸入则会造成肺组织纤维性病变，即称为电焊工尘肺，而且常伴随锰中毒、氟中毒和金属烟雾热等并发病。患者主要表现为胸闷、胸痛、气短、咳嗽等呼吸系统症状，并伴有头痛、全身无力等病症，肺通过气功能也有一定程度的损伤。
2．有毒气体的危害
在焊接电弧所产生的高温和强紫外线作用下，弧区周围会产生大量的有毒气体，如一氧化碳、氮氧化物等。
(1)臭氧，为无色、有特殊的刺激性气味的有害气体，它对呼吸道粘膜及肺有强烈的刺激作用。短时间吸入低浓度(0．4mg／m3)的臭氧时，可引起咳嗽、咽喉干燥、胸闷、食欲减退、疲劳无力等症状，长期吸入低浓度臭氧时，则可引发支气管炎、肺气肿、肺硬化等。
(2)一氧化碳，为无色、无味、无刺激性气体，它极易与人体中运输氧的血红蛋白相结合，而且极难分离，因而，当大量的血红蛋白与一氧化碳结合以后，氧便失去了与血红蛋白结合的机会，使人体输送和利用氧的功能发生障碍，造成人体组织因缺氧而坏死。
(3)氮氧化物，是有刺激性气味的有毒气体，其中常接触到的氮氧化物主要是二氧化氮。它为红褐色气体，有特殊臭味，当被人吸入时，经过上呼吸道进入肺泡内，逐渐与水起作用，形成硝酸及亚硝酸，对肺组织产生剧烈的刺激与腐蚀作用，引起肺水肿。
3．电弧光辐射的危害
焊接产生的电弧光主要包括红外线、可见光和紫外线。其中紫外线主要通过光化学作用对人体产生危害，它损伤眼睛及裸露的皮肤，引起角膜结膜炎(电光性眼炎)和皮肤胆红斑症。主要表现为患者眼痛、羞明、流泪、眼睑红肿痉挛，受紫外线照射后皮肤可出现界限明显的水肿性红斑，严重时可出现水泡、渗出液和浮肿，并有明显的烧灼感。
二、电焊作业职业危害的防护
综上所述，电焊作业中有害因素种类繁多，危害较大，因此，为了降低电焊工的职业危害，必须采取一系列有效的防治措施。
1．提高焊接技术，改进焊接工艺和材料
通过提高焊接技术，使焊接操作实现机械化、自动化、人与焊接环境相隔离，从根本上消除电焊作业对人体的危害。通过改进焊接工艺，如合理设计焊接容器的结构，采用单面焊、双面成型新工艺，避免焊工在通风极差的容器内进行焊接，从而大大地改善焊工的作业条件；再如选用具有电焊烟尘离子荷电就地抑制技术的CO。保护电焊工艺，可使80％～90％的电焊烟尘被抑制在工作表面，实现就地净化烟尘，减少电焊烟尘污染。由于电焊产生的危害大多与焊条药皮成份有关，所以通过改进焊条材料，选择无毒或低毒的电焊条，也是降低焊接危害的有效措施之一。
2．改善作业场所的通风状况
通风方式可分为自然通风和机械通风，其中机械通风是依靠风机产生的压力来换气，除尘、排毒效果较好，因而在自然通风较差的室内，封闭的容器内进行焊接时，必须有机械通风措施。
3．加强个人防护措施
加强个人防护，可以防止焊接时产生的有毒气体和粉尘的危害。作业人员必须使用相应的防护眼镜、面罩、口罩、手套，穿白色防护服、绝缘鞋，决不能穿短袖衣或卷起袖子，若在通风条件差的封闭容器内工作，还要佩戴使用有送风性能的防护头盔。
4．强化劳动保护宣传教育及现场跟踪监测工作
对电焊作业人员应进行必要的职业安全卫生知识教育，提高其自我防范意识，降低职业病的发病率。同时，还应加强电焊作业场所的尘毒危害的监测工作以及电焊工的体检工作，及时发现和解决问题。
手工电弧焊危险因素辨识手工电弧焊操作时，当焊机空载电压过高时，焊具接触人体有触电的危险，尤其在容器、管道内和金属构架上操作，四周都是金属导电体，其触电危险性更大；手工电弧焊施焊时，工件、焊条和药皮在电弧高温作用下，产生大量烟尘，同时电弧周围的空气在弧光强烈辐射下，还会产生臭氧、氮氧化物等有毒气体危害人体健康。在容器和管道内操作，由于作业环境狭小，若通风不良，其危害性更加严重，有可能发生火灾爆炸。
气电焊危险因素辨识气电焊常采用氩弧焊和二氧化碳气体保护焊，由于电流密度大、弧温高、弧光强，所以会产生较高浓度的金属烟尘和有害气体。例如氩弧焊施焊时产生大量的臭氧和氮氧化物，其浓度分别是手工电弧焊的4.4倍和7倍；二氧化碳气体保护焊施焊时在电弧高温作用下，还存在有二氧化碳分解产生一氧化碳有毒气体；气电焊的弧光辐射强度大大高于手工电弧焊，强烈的紫外线辐射会严重危害作业者眼睛和皮肤；气电焊操作中亦潜在触电和高压气瓶爆炸的危险；氩弧焊采用高频振荡器帮助引弧时，高频振荡器工作会发生电磁辐射危害；钨极氩弧焊使用钍钨棒时，氧化钍是放射性物质，尤其在棒端修磨时产生放射性尘粒危害人体健康。
等离子弧焊危险因素辨识等离子弧焊用钨棒或钍棒作电极，同时使用氩气做保护气体。其电弧受到高度压缩，弧柱变得更细，温度变得更高，在30000℃高温作用下，紧贴电弧的一层气体完全被电离成正、负离子，成为等离子体，并以很高的速度从喷口喷出，形成等离子弧。在施焊中由于万度以上高温和强烈的弧光辐射作用而产生的臭氧、氮氧化物和金属烟尘，其浓度均大大高于氩弧焊，且紫外线辐射强度也大于氩弧焊，所以危害健康程度也加剧；等离子弧焰流的速度很高，当以10000m/min的流速从喷嘴高速喷射时，则会产生噪声；此外，等离子弧焊在作业中亦有高频电磁场、热辐射、放射性和电击等危险危害因素。