职业病，是指劳动者在工作或者其他职业活动中，因接触粉尘、放射线和有毒、有害物质等职业危害因素而引起的疾病。人类自开始生产活动以来，就出现了因接触生产环境和劳动过程中有害因素而发生的疾病。追溯国内外历史，最早发现的职业病都与采石开矿和冶炼生产有关。随着工业的兴起和发展，生产或工作环境中使人类产生疾病的有害因素的种类和数量也在不断增加。
容易产生职业病的行业主要以有机化工原料制造业、化学试剂制造业、电气机械及器材制造业以及塑料制造制品业为主。而电镀行业做为一个工艺产品，在生产的过程中也极其容易产生废尘和废气对人体产生危害，电镀所产生的职业病有所不同的是，电镀造成的对身体的影响不是一蹴而就的，而是一个长期积累的过程，主要分为以下三类：
A粉尘危害。作业过程中都会产生大量的可能含有硅，铬，铝，铁，铜和麻布等的粉尘，这些粉尘会给作业工人带来严重的职业危害。大多数有机溶剂有毒，三氯乙烯中毒会造成皮疹，昏厥，高烧，淋巴肿大，最后会引发多种并发症，直至皮肤溃烂，肝肾功能衰竭而死亡;苯中毒主要影响人体造血功能，轻的引起白细胞减少，重则引起再生障碍性贫血，最后出现白血病;四氯化碳可引起肝肾严重损害。此外，电镀铬时会散发出大量的铬雾，铬化合物能引起皮肤溃疡，贫血，肾炎及神经炎等多种疾病，并有致癌和诱发基因突变的作用。
B触电危险。人体接触高压，低压电源都可能会造成触电伤亡事故。电镀生产中用到很多电气设备，如抛光机，滚光机，整流电源，行车，离心烘干机，电热烘炉，电加热器，过滤机，滚镀机和污水处理设备等，它们的输入电压一般很高。另外，电镀车间工作场地潮湿，设备易受腐蚀，故在使用和检修过程中，如有设备不正常运行，防护措施不力或操作失误，就很容易造成触电事故。
C其他危害。除上述主要危险危害外，电镀生产中还可能存在噪声危害(如超声波清洗，压缩空气吹干等过程)，机械伤害和起重伤害等。
拿氰化物来说，氰化物是电镀中常用的化工原料之一，非常容易被人体吸收，经口、呼吸道或健康的皮肤都能进入人体。氰化物进入胃内在胃酸的解离下，能立即水解成氰烃酸而被吸收，此种物质进入血液循环后，血液中的细胞色素氧化酶的FE3+与氰根结合，生成氰化高铁细胞色素氧化酶，丧失传递电子的能力，使呼吸链中断，细胞窒息死亡。由于氰化物在类脂中的溶解度比较大，所以中枢神精系统首先受到危害，尤其呼吸中枢更为敏感。
在高毒高污染的电镀行业中，多数企业竟未按照规定对作业场所存在的职业病危害因素进行检测，也未对劳动者提供完善的个人防护用品。在对无锡市开展的涉及电镀行业职业病危害的专项检查中，卫监部门检查了14家相关企业。据统计，接触职业病危害因素的人员有564人，但只有108人进行了职业健康监护，情况令人担忧。要做好电镀工作的职业病防治工作必须从如下几方面做起：
1、防护劳保设施方面。主要标准依据：《劳动防护用品选用规则》GB11651-89和《劳动防护用品配备标准(试行)》（国经贸安全[2000]189号）根据各岗位危害配备，电镀主要危害为有毒品（氰化物、部分有机溶剂等）、腐蚀品（酸性、碱性、其他腐蚀品）、氧化剂（如重铬酸钾、铬酸酐），有的还有易燃液体（如除油工序、喷漆工序、后处理等可能涉及）。个体防护主要是防毒和防化学灼伤，应选用：防酸/碱工作服、防酸/碱围裙、防毒口罩（选用相应型号）、耐酸（碱）手套、耐酸（碱）鞋。需要注意的是：过滤式防毒口罩必须选用适用的型号，如根据使用场所选择防氰化物或防有机溶剂、或防酸雾等等；进行进塔入罐或者清理污水/污泥作业时必须配戴空气/氧气呼吸器，电镀行业有很多案例。此外，电镀企业易发生触电事故，选用耐酸（碱）鞋请考虑其是否具有绝缘性能。
2、身体检查方面。企业应积极主动的组织电镀技术工人的定期身体检查，由于涉及到部分化学产品工艺，可能一较为普通的医疗诊断机构不能很准确的检查出结果，相关企业应联系专业的健康检查机构，确保技术工人身体健康上不存在职业病的危险隐患。
3、广大劳动者要重视职业病，广大电镀技术劳动者，特别是农民工朋友，要增强自我保护意识，了解工作场所的职业病危害因素及其可能造成的危害，拒绝进行没有职业病防护措施的作业；同时要定期督促企业进行职业健康体检，注意保存在用人单位工作的证据，维护自身权益。
电镀行业的发展，生产技术、产量以及制造出的产品的质量固然很重要，但更为重要的还是制造这些产品的人，希望广大用人单位和劳动者们都要重视起来，职业病是一颗埋藏在我们身体里的定时炸弹，如果不能避免，我们就要积极的去扼制它的发展。