农药是指农业生产中用于防治有害动植物和调节植物生长的各种药物的化学物质或其混合物。
农药按其用途可分为杀虫剂、杀螨剂、杀线虫剂、杀软体动物剂、杀鼠剂、杀菌剂、除草剂、脱叶剂和植物生长调节剂等。农药中毒是中毒和意外死亡的主要病因之一。常用的农药有：有机磷类农药、氨基甲酸酯类、甲脒类及拟除虫菊酯类。
各种农药毒性相差悬殊。多数品种农药活性成份属低毒或中等毒性，也有些属高毒或剧毒。有些品种毒性虽不大，但有明显的蓄积作用，对人体可能有慢性影响；有的使用后不易分解，长期残留在作物和环境中（如有机氯）；有的分解后的产物对人、畜仍然有毒（如有机汞、有机砷）。
农药中毒的预防
我国农药中毒高发的原因主要是：生产工艺落后、保管不严、配制不当、任意滥用、操作不善、防护不良。因此，预防的重点是：
（1）改革农药生产工艺，特别是出料、包装实行自动化或半自动化。
（2）严格实施农药安全使用规程
①配药、拌种要有专用工具和容器，配制浓度得当，防止污染环境；
②喷药时遵守安全操作规程，喷药工具有专人保管和维修，防止堵塞、渗漏；
③合理使用农药，剧毒农药不得用于成熟期的食用作物及果树治虫。食用作物或果树使用农药应严格规定使用期限。
（3）农药实行专业管理和严格保管，防止滥用。
（4）加强个人防护与提高人群自我保健意识。
农药中毒的控制
（1）对农药中毒高危人群，如农药厂农药出料、包装工，检修工；农忙季节农药配制、施药人员，以血液胆碱酯酶作为筛检指标，定期进行农药中毒筛检。
（2）对敌敌畏、敌百虫、马拉硫磷等急性中毒患者，在急性中毒症状消失后，以神经-肌电图进行筛检，早期发现迟发性周围神经病。