与呼吸有关的危险随着施工现场各项作业的不同而有所不同，如果施工过程中有可见的气体物质产生，那么作业时就需要使用呼吸器，例如：
喷沙、打磨、扫地等产生的灰尘。
焊接、燃烧及切割等产生的烟尘。
喷洒涂料或其他类似作业烟雾。
如果闻到比较明显的气味，那么可以判断周围空气里可能存在有害的气体或者蒸汽。但是有时候即使闻不到气味，也会存在一些有害的气体。能够产生有毒气体的施工材料包括：
溶剂合成的油漆
粘合剂
化学清洗剂
油漆剥离剂
一些施工作业绝对要求采取呼吸保护措施。例如，喷沙作业，而且不论是否用石英砂作喷砂剂，都必须采取防护措施;另外对涉及到铅或者石棉的作业也有特殊的呼吸防护要求。
如果正在进行狭窄作业，如管沟开挖，硅管入孔，或者桥梁、隧道施工等，必须考虑以下有毒气体的危险：
氧气不足
一氧化碳
硫化氢
一氧化碳
二氧化碳