(1)急性中毒
急性中毒最常见于短期内吸人高浓度汞蒸气(>1．0mg／m3)时，由于汞蒸气五色、无味、无刺激性，故不易为人察觉。最初症状仅是口中有金属味，连续吸人3—5h，则会引起下列症状。
①全身症状
头痛、头晕、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、乏力、全身酸痛、寒战、发热(38—39℃)，颇似金属烟热。
②呼吸道症状
咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难、紫绀，听诊可闻两肺有不同程度的干、湿啰音：X射线胸片检查可见广泛性不规则阴影，甚至可融合成点片状阴影，提示为支气管肺炎或肺水肿。还有报道可引起肺间质纤维化。
③消化道症状
初为口干、流涎、唾液腺肿大，继则出现牙龈肿痛、溃疡、流血、化脓，龈齿交界处可见蓝黑色HgS沉积形成的“汞线”，牙齿松动；严重者唇黏膜、颊黏膜均可出现溃疡，牙齿脱落，少数人可有肝功能异常、肝脏肿大。
④肾脏损伤表现
一般于急性吸人汞蒸气后2—3天才出现，主要系急性肾小管坏死症状：早期可见尿液成分异常，出现大量肾小管上皮细胞、颗粒管型及少量红细胞、蛋白，肾小管功能亦发生障碍，如尿渗透压降低、尿钠及尿滤出钠排泄率增高等，严重者可很快进展为急性肾功能衰竭，导致少尿、无尿、尿毒症等表现。
对汞过敏者可先出现急性过敏性肾炎表现，如明显血尿、嗜酸粒细胞尿，伴全身过敏症状等，而后再进展为急性肾小管坏死、急性肾功能衰竭。另有部分汞过敏者可表现为急性肾小球肾炎，病人以血尿、大量蛋白尿、水肿、高血压为主要症状，严重者亦可进展为急性肾功能衰竭。⑤皮肤表现亦多于急性吸人汞蒸气后2～3天出现，多为红色斑丘疹，四肢及头面部分布较多，可融合成片，或发生溃疡、感染，伴全身淋巴结肿大，严重者可出现剥脱性皮炎表现。
若吸入的汞蒸气浓度不甚高(0．5－1．0mg／m3)，多在接触后1～4周后才发病，此为亚急性汞中毒，其基本表现与急性汞中毒相似，但程度较轻。但无论急性或亚急性汞中毒，神经精神症状及震颤多不明显，患者脱离汞接触经治疗后，数周内即可获得康复，仅个别人可遗有某些神经衰弱症状。
临床上还见有静脉注射水银的报告，患者3天内分次注入水银约6mL，约合8lg，X射线检查显示水银以小珠状分布于全身各组织，肺内最多，心、肝、肾，膀胱内均有，但脑内未见有水银珠存在；症状则以化学性肺炎等急性汞中毒表现为主。
口服无机汞盐中毒多见于自杀，主要表现为化学性坏死性胃肠炎，患者可有明显腹痛、腹泻(水样便或血便)、脱水、休克及急性肾小管坏死，常很快进展为急性，肾功能衰竭。常见毒物为氯化汞(HgCl2)，其致死量为18g，此时肾内的含汞量可达10～70mg／kg。
需要注意的是，急性汞中毒初期，尿汞常无明显增高，且与病情相关不明显，其峰值常在1个月后才出现，故在参考尿汞进行诊断时应充分考虑此一特点。血汞则在汞摄人后迅速升高，可作为急性汞中毒诊断的可靠佐证。