二硫化碳是工业上应用广泛的化学溶剂，是无色、透明、易爆炸、略带醚样气味的液体。二硫化碳广泛应用于化纤业，人造纤维（粘胶）生产，包装透明纸，化工、玻璃、农药等行业，主要用途是制造黏胶、纤维和包装用的玻璃钢纸。二硫化碳对金属和木质均有强腐蚀作用，使生产设备出现跑、冒、滴、漏现象，同时造成操作人员二硫化碳中毒。二硫化碳中毒是常见的职业中毒之一。
二硫化碳是一种亲神经毒物，在生产中主要经呼吸道进入人体，高浓度时皮肤亦可吸收。吸收后的二硫化碳广泛分布于肝、肾、脑、肺、脂肪、肌肉、脾、心、肾上腺上，以肝、肾组织含量最高，脑组织含量最低，但贮留时间最长。中毒表现主要为中枢和外周神经损害。一次接触高浓度二硫化碳（3500毫克/立方米）可引起严重麻醉症状；中等浓度二硫化碳（512～2560毫克/立方米）接触数月可发生神经精神疾病；低浓度（50～60毫克/立方米）长期接触可引起心血管病变。
二硫化碳的中毒可以分为急性二硫化碳中毒和慢性二硫化碳中毒两种。
急性二硫化碳中毒呈麻醉样作用，多见于生产安全事故。其中轻度中毒表现为眩晕、头痛、恶心、步态蹒跚等酒醉样及精神症状，并有感觉异常、四肢软弱等神经系统症状。重度中毒表现为先呈极度兴奋状态，后出现谵妄、意识丧失、痉挛性震颤、瞳孔反应消失、体温下降，很快昏迷而死亡。个别会留有中枢及周围神经损害情况。神经系统损害的早期表现为精神症状，随后出现多发性神经炎、脑神经病变，严重的可发生椎体外系损害。精神症状不一，轻者情绪、性格改变，重者有躁狂、抑郁型精神病。多发性神经炎早期呈手套、袜套型，沿桡、尺、坐骨及外腓神经疼痛，之后骨间肌和鱼际肌萎缩，甚至步态不稳、跟腱反射消失，如果基底受损会出现震颤麻痹综合征。心血管系统会出现脑、视网膜、肾和冠状动脉类似粥样硬化的损害，血液中胆固醇也会增高。亚急性中毒往往经数周或数月可突然发病，表现为躁狂或抑郁型精神病，可伴有幻觉与妄想，也可有癫痫样发作。二硫化碳能抑制血浆中的清除因子，促使冠心病发作。
慢性二硫化碳中毒是长期接触二硫化碳所引起的以神经系统改变为主的全身性疾病。二硫化碳对机体的影响，早期表现为神经系统功能性改变，如神经衰弱综合征和植物神经功能紊乱等；较明显时，可出现多发性周围神经病变、中枢神经病变或视网膜血管改变。临床上慢性中毒主要表现为神经衰弱综合症、多发性神经炎、精神异常以及中毒性脑病等几种病症，伴有感觉障碍，部分患者有性功能减退及眼底病变。轻度中毒病人脱离二硫化碳作业和经过治疗，可恢复健康，重症病例可留下永久性伤残。
二硫化碳对人体危害非常大，所以在生产中，员工应该及早地预防二硫化碳中毒。人造纤维厂应主要加强生产设备的密闭，并采用吸风装置，降低二硫化碳浓度。生产设备要管道化，密闭化，车间内加强通风排气，空气中最高允许浓度为10毫克/立方米。
在二硫化碳周围工作，要加强个人防护，工作时穿工作服、胶鞋、戴乳胶手套等。经常与二硫化碳打交道的职工，应该加强营养，平时多补充维生素、锌等元素。在就业前要做检查，神经精神病患者和心血管疾患的人，不宜从事接触二硫化碳的工作。工作后定期体检，包括心电图、血压、眼底检查等。轻度中毒者应该暂时调离二硫化碳作业，根据病情，适当地做一些轻的工作或休息。
二硫化碳中毒后，需要及时治疗，以防治脑水肿和对症支持治疗为主。如果是急性中毒者，首先将患者移至新鲜空气处，有皮肤污染者立即用肥皂水洗净。送医院急救。慢性中毒者要遵照医生的处理，对多发性神经炎者，给予谷氨酸钠、γ-氨酪酸以及维生素B6、B1、B12等补充。