正己烷是常见的有机溶剂之一，最大的用途在于除污、黏着和稀释。工业上常用于胶布、黏胶、油漆和喷漆之制作，也可用于聚乙烯夹板，漆器，彩色打样，清洁，鞋类，皮革，家具，嫘萦，玻璃和汽油作业中。
有机溶剂具有挥发的特性，可扩散到空气中，经由呼吸道进入人体，再由肝脏代谢，最后经肾脏排出体外。正己烷因具脂溶性，容易通过脑血管障壁而进入中枢神经系统，引起脑和脊髓病变。
去脂油中毒常见症状
去脂油以慢性中毒为多见，主要表现为人体的周围神经损害。它的发病症状较隐蔽，进展也缓慢，停止接触致病源后病情仍可发展。早期的主要症状为手脚麻木、乏力，行走困难，继而还会出现四肢感觉的减退或消失，肌力地减弱、肌肉地萎缩，体重地减轻和垂足，乃至肢体瘫痪等典型症状。
预防为先 治疗趁早
由于去脂油中毒的症状表现进展缓慢，初期的乏力和肢体麻木等症状会被人们误解为工作劳累，难以引起重视，直会等到症状加重、无法工作甚至生活不能自理后，才去就医，但为时以晚。
正己烷之代谢
正己烷在体内代谢成2-hexanol，再变成2-hexanone。在这些代谢产物中仅2,5-HD，2,5-heptanedione和3,6-octanedione具有神经毒性。通常，造成轴突胞浆传递阻塞，而引起末梢神经病变。2,5-HD会引起末端的障碍，而3,4-DMHD则引起近侧端神经病变。正己烷暴露的浓度愈高，时间愈长，则中枢神经轴突受损的程度也愈高。故此物主要造成中枢神经和末梢神经远程之轴突病变，又称〝dying-back末梢神经病变〞。