菠菜含有丰富的矿物质与维生素，其量之大，在蔬菜中名列前茅。虽然菠菜现在一年四季都能买得到，但以春天采收者为最佳。
春天，新鲜的菠菜刚从土里拔出来时，含有丰富的营养成分，最重要的有两种：一种是可以预防婴儿出生时脊柱裂的维生素B类营养物质———叶酸，另一种是人体生长发育以及预防失明所需的维生素A类营养物质———胡萝卜素。
此外，菠菜中还含有丰富的抗氧化剂，对延缓衰老有不可估量的作用。美国农业部一项最新实验表明，女性每天吃30克左右的新鲜菠菜，比吃1250毫克的维生素C或喝3杯红葡萄酒的抗衰老效果更好。
但是，新鲜菠菜摘下来以后，其中的营养成分就开始减少，4~8天内会流失近一半的叶酸，胡萝卜素也会降到原有含量的54%左右。因此，建议买来的新鲜菠菜，应放入冰箱保存，低温可以减少营养流失。（中国营养学会科普工作委员会委员易国勤）