日本果树研究所发现，吃桔子可预防肝病和动脉硬化。专家称，桔子中有丰富的类胡萝卜素，而类胡萝卜素在血液中浓度越高，人的肝功能越正常，患上动脉硬化的危险就越低。
在日本，男性饮酒的情况非常普遍，而过度饮酒会引起酒精肝、脂肪肝和肝硬化等疾病。专家专门调查了每天摄入25g乙醇（也就是640ml以上啤酒）的男性，结果发现，每天吃1个以下桔子的人，比每天吃3—4个桔子的人，患酒精肝的可能高出近一倍。专家认为，这主要是因为病毒性肝炎、酒精性肝炎及肝硬化等患者体内血清中的抗氧化能力降低，而桔子中的类胡萝卜素和维生素可提高抗氧化能力，对保护肝脏有益。
此外，专家指出，动脉硬化会随年龄增长而恶化，该研究所发现，血清中类胡萝卜素含量高的人比含量低的人患动脉硬化的可能低2—3倍。这证明，多吃桔子，摄取大量类胡萝卜素，可避免患动脉硬化。
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