９月５日，江苏省如皋市被国际自然医学会、世界长寿乡科学认证委员会评为世界第六大长寿之乡，这是该组织从１９９１年以来唯一认定的长寿乡。日前，世界长寿之乡调查团、复旦大学如皋长寿研究所对当地百名百岁老人进行了走访调查，发现了一些简单易行的长寿秘诀。
调研结果显示，如皋老人最爱吃的是青菜（南方叫小白菜或马耳朵菜，北方叫小油菜）、韭菜、菠菜；最爱吃的主食是玉米、荞麦、大米；近。
说到长寿老人们最爱吃的青菜，北京药大学学教授周俭说，油菜中含有丰富的叶酸，钙和钾等矿物质的含量也很丰富。另外，油菜具有活血作用，经常食用可以降低血液黏稠度，有助于保护心脑血管健康。韭菜，民间被称为“壮阳草”，具有补肾壮阳的功效，大多数阳气虚弱，经常食用有益健康。同时，韭菜中含有丰富的膳食纤维，能促进肠道蠕动，对预防老年人便秘有很好的功效。菠菜除了可以养血润燥，最突出的一个优点就是含有和黄斑性病变。
玉米是常吃的粗杂粮，长寿之乡老人的健康也离不开它的帮助。玉米既健脾又利水，有助于预防老人肥胖，并且含有丰富的叶黄素，有助于保护眼睛。荞麦分为两种，苦荞麦降糖的效果要优于甜荞麦，有的人可以多吃。
如皋的百岁老人有“两粥一饭”的习惯，早晨喝粥可以调节脾，晚上喝粥补肾效果甚佳。需要注意的是，煮玉米粥时，最好放一些小苏打，有助于玉米中结合型的尼克酸转化成游离型的，更好地被人体吸收利用。此外，玉米粥和大米粥要混着吃，以免营养单一。