每年最寒冷的时期，就是农历十二月的节气小寒与大寒。此时已进入严冬时节，千里冰封，万里雪飘，正所谓“数九寒天”。在这段时间，人们要注重日常保健、注意保暖，慎防“寒从脚下起”。
传统中医学认为，人体的头、胸、脚这三个部位最容易受寒邪侵袭。俗话说“寒从脚下起”，脚离心脏最远，血液供应慢而少，抵御寒冷的能力较差，而脚掌与上呼吸道黏膜又有着密切的关系。一旦足部着了凉，容易引起上呼吸道黏膜内毛细血管的收缩，导致抵抗疾病能力下降，引起感冒、腹痛、腰腿痛、妇女痛经等症状。
足部的保暖方法很多。除了穿着保暖性能好的鞋袜外，平时还要注意多活动脚步，如参加跑步、竞走、散步等运动。
“睡前烫烫脚，胜似吃补药”。
晚上睡觉前，用热水烫一烫脚，既能御寒又能有效地促进局部血液循环，增加脚的营养供给，保持皮肤柔软，清除下肢的沉重感和全身疲劳。同时，热水对大脑皮层也是一种良好的刺激，有利于促进睡眠。
此外，如果所泡洗的热水，改用中草药甘草、芫花煎剂，可防止冻疮；用白果树叶煎洗，可防止小儿腹泻；用浮萍、麻黄煎洗，有利于水肿的消退。