天人合一，形神一体的整体观
中国传统哲学十分强调自然界是一个普通联系着的整体，提出天人相应，天人感应等思想。认为天地万物不是孤立存在的，它们之间都是相互影响，相互作用，相互联系，相互依存着的。中医养生文化中亦体现出这种原则。
中医养生学主张“上知天文，下知地理，中知人事，可以长久”。这里明确把天文、地理、人事作为一整体看待。人既是自然界的人，又是社会的人。人生活在自然界，又生存在人事社会之中，不能离开社会群体而生存。影响健康和疾病的因素，既有生物因素，又有社会和心理的因素，这是自古以来人们已经感觉到了的客观事实。中医养生从“天人相应 ”和“七情六欲”等观点出发，从人与自然，人与社会的关系中去理解和认识人体的健康和疾病，十分重视自然环境和心理因素的作用，并贯穿在病因考查，诊断治疗以及保健预防的各个环节中，如强调养生要“顺四时而适寒暑”。
同时中医认为人体本身也是有机整体。把人的五脏与五体、九窍、五声、五音、五志、五液、五味等联系起来，组成整个人体和五个系统，在此基础上又根据脏腑的表里关系通过经络联系起来，共同协调地完成人的生命活动。这种形神合一，以神统形的整体观形成了中国传统文化的大统一的整体观。
未病先防、未老先养的预防观
中医古典医著《黄帝内经》中就提出“不治已病，治未病 ”的观点。喻示人们从生命开始就要注意养生，才能保健防衰和防病于未然。《淮南子》云：“良医者，常治无病之病，故无病;圣人者，常治无患之患，故无患也。”金元时期朱溪亦说：“与其治疗于有病之后，不如摄养于先病之前。” 人不可能长生不老，也不可能“返老还童”，但防止未老先衰延长生命是可以办到的，这种防病抗衰思想与中国文化中的忧患意识一脉相承，《周易.系辞下》云：“安不忘危，存不忘亡。”这种注重矛盾转化、防徽杜渐的辩证哲学思想是中国古哲学和中国传统中医养生的精华。