秋季是急性胃肠炎发病率较高的季节。由于老年人生理退化，胃肠的运动、吸收功能减退，抵抗力下降，更容易患上消化道疾病，最常见的就是急性胃肠炎了。下面看看老人应如何预防急性肠胃炎？
恶心、呕吐、腹泻是急性胃肠炎的主要症状 ，其主要原因是由于细菌、毒素或胃肠粘膜的炎症刺激引起延髓呕吐中枢兴奋 ，通过神经反射引起呕吐 ，由于肠内容物增加 ，肠蠕动增强 ，吸收功能减低而出现腹泻。
急性胃肠炎是肠道疾病 ，把住“病从口入”这一关可起到预防作用。但对于已患病的患者应进行及时的治疗 ，包括卧床休息和对症治疗。病人由于严重的呕吐和腹泻 ，如果不及时治疗可造成脱水及水电解质紊乱 ，有的还可出现全身中毒症状。因此，家中应该备有治疗胃肠道感染的药品， 同时适当补充水分及电解质。如由细菌感染引起腹泻 ，应促进毒素排出 ，故止泻药应慎用。
我国传统中医治疗这一类疾病的方药，最为大家所熟悉的莫过于“穿心莲”了。穿心莲的功效经过近千年的验证，为广大人民群众所熟知。穿心莲灌木的叶子里含有很多化合物，最主要的是穿心莲内酯。
穿心莲内酯是穿心莲灌木中具有主要药物用途的植物化学成分，而其他重要的穿心莲植物化学成分可以被归类为止痛剂（减轻疼痛）、退热剂（减轻热度）、抗炎剂（减轻肿胀）和抗病毒剂（抑制病毒作用）。
另外老年人在秋季饮食上应选择一些比较新鲜清淡的食物，尽量少吃油腻食物，多喝水，冰箱中的食物不要保存太长时间，平时注意休息。