钾是维持生命不可或缺的必需物质。它和钠共同作用，调节体内水份的平衡并使心跳规律化。钾对细胞内的化学反应很重要，对协助维持稳定的血压及神经活动的传导起着非常重要的作用。
在夏季人体大量出汗，除了丢失一定数量的钠元素外，还丢失了相当数量的钾，如果钾得不到及时补充，往往会导致食欲不振、疲乏无力、倦怠、心悸等一系列症状。
钾是人体内不可缺少的常量元素，正常人体内含钾总量约150克。主要存在于细胞内，它与细胞外的钠协同起着维持细胞内外正常渗透压和酸碱平衡的作用，并能维持神经和肌肉的正常功能，特别是心肌的正常运动等作用。
补钾最安全且有效的方法是多吃富含钾的食品。紫菜、 海带等海藻类食品含钾较多，故紫菜汤、紫菜蒸鱼、拌海带丝、海带冬瓜汤等，应是夏季菜肴的上品。
此外，菠菜、苋菜、青蒜、大葱、蚕豆、毛豆等含钾量亦较高。粮食以荞麦面、玉米面、红薯中含钾较多。水果以香蕉、西瓜最丰富。夏天多喝些茶水，对补钾也有好处。