中医养生素有“夏补三伏”之说，民间也有“夏令进补，冬天打虎”的健身谚语。夏季气温高，人体皮肤血管扩张，胃肠道的供血相对减少，消化功能和抵抗力随之减弱。因此，夏季要清补。
专家强调，清补还是强调补养，只不过在补养的同时应兼具解热消暑的功用，以对抗酷热。这一点对于老人来说尤为重要，因为人到老年，舌头上味蕾减少，嗅觉迟钝，加之炎热引起机体的一系列生理改变，就会使食欲进一步减退。如果饮食再过于清素，哪里还会有胃口?况且一味进食蔬菜、瓜果，人体蛋白质和脂肪摄入量会不足，势必会削弱机体抵抗力，从而达不到补养的目的。
夏季哪些荤食和补品具有清补作用?
1、鸭肉性味甘咸、平、微寒，入胃、肾经。鸭肉具有补虚清热、除湿解毒、滋阴养胃、利水消肿之功效，适用于治疗虚劳、脾虚湿热等症。现代营养学认为，鸭肉含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、尼克酸等营养成分。体内有湿热、虚火过重的人适合吃鸭肉，特别是低热虚弱、食欲不振、咽燥口干、便秘少尿、脾虚水肿、自汗虚汗、遗精早泄及女子月经不调、赤白带下等症患者更为适宜。
2、泥鳅是高蛋白、低脂肪食品。据分析，每100克泥鳅肉中含蛋白质9.6克、脂肪8.7 克、钙28毫克、磷2毫克、铁0.9毫克，并含大量维生素A、维生素B1、维生素B2、尼克酸等物质，因而有人将它称为“水中人参”。中医认为，泥鳅有补中益气、解渴醒酒的功能。可用于治疗渴饮无度、温病热盛口干、阳痿不举以及传染型肝炎、痔疮、疥癣等症。
3、鱼不仅味道鲜美，而且营养价值极高，其蛋白质含量高达20%左右，是猪肉的2倍，且属于优质蛋白，人体吸收率高。鱼肉中还含丰富的硫胺素、核黄素、尼克酸、维生素D等和钙、磷、铁等矿物质。其中，维生素D、钙、磷能有效预防骨质疏松症。鱼肉中的特殊脂肪酸具有降糖、护心、抗癌等多种功效。
4、西洋参性凉而补，能扶正气、降火、生津液、除烦倦。酷暑盛夏，炎热多汗会损耗正气，损耗人体的阴津，伤阴生虚火，人会出现疲乏休怠、心烦意乱、舌红尿赤等症状，可取西洋参1克—2克，泡开水代茶饮。