夏季天气炎热，人们容易出现水肿现象。水肿是人体的细胞间液体积聚而发生的局部或全身性肿胀，患者通常表现为尿量减少，体重增加。专家指出，喝红豆汤是最好的消肿方法。
红豆性平、味甘酸，由于红豆性善下行，通利水道，古人有“多食令人瘦”的说法。红豆含热量低，富含维生素E及钾、镁、磷、锌、硒等活性成分，是典型的高钾食物，具有清热解毒、健脾益胃、利尿消肿、通气除烦、补血生乳等多种功效，在治疗肠炎、痢疾、腹泻以及疮痈疖肿上都有良好的效果。
现代医学研究也表明，红豆含热量低，且富含维生素E及钾、镁、磷、锌、硒等活性成分，是典型的高钾食物，有降血糖、降血压、降血脂作用，在治疗肠炎、痢疾、腹泻以及疮痈疖肿上都有良好的效果。
专家指出，夏天人们的食欲减退和消化不良限制了营养素的正常摄取，这有可能导致机体营养代谢的紊乱，甚至引起相应的营养缺乏症或其它疾病。因此，除了要注意补充营养外，还要多吃一些能够清热、利湿的食物，其中清热的食物适合在盛夏时吃，而利湿的食物则适合在长夏时吃。
红豆就是利湿的佳品，用红豆沙加陈皮煮食，或用红豆与薏仁煲糖水，都有利湿的功效。用红豆和海带同煮，可改善便秘;配合豆腐和紫苏叶，更可促进肠胃机能正常运作，增进血液循环，并可达到瘦身的目的。红豆与薏仁、麦片、扁豆、黑豆、花生米一起煮，还有防治脚气的功效。
专家提醒，煮红豆时，建议用黑糖或红糖代替砂糖，避免摄取过量糖分，另外体瘦者和尿多者不宜多食。