这些观点互相‘打架’，到底谁对谁错、该听谁的呀？
专家说法：吃苦清心火 增辛养肺气
“夏天饮食养生之所以会出现不同的说法，其实是出发点不同造成的。提倡吃苦者看重的是降心火，而主张‘增辛’(辛字这里解作辣)者则重在养肺气。”
从中医的角度解释说，人体的五脏功能和自然界的五行及四季消长的变化相对应，其中，夏季属五行中的“火”，对应五脏中的“心”。而据《黄帝内经》，“苦入心”(苦味归入于心)、“心恶热”，因此夏季养生不少观点都提到要“吃苦”降“心火”以“养心”。
同理，夏天若“心火”过旺，“肺气”就会受损，而在五行中，“辛入肺”，想养肺气在饮食上宜“增辛”。唐代药王孙思邈就曾在其重要著述《千金要方》中提出“夏七十二日，省苦增辛，以养肺气。”夏天贪凉常喝冷饮叹低温空调的现代人，更易因冷食寒气伤肺。因此有专家提倡夏季养生适当多吃些辛润之物，以助宣发、补益肺气。
“吃苦”或“增辛”辨证最要紧
夏天饮食养生，该“吃苦”还是“增辛”？专家认为“不能一概而论”。
“岭南的夏天暑湿较盛，适当多吃点苦还有助于化除人体内的湿邪。”中医认为“苦”有三大作用，除了“降火”，还兼能“燥湿”(即祛除暑湿)和“坚阴”(泻火存阴)的作用，所以入夏后适当多吃点“苦”是有一定道理的。
即便如此，也不是说南方人一到夏天都应“以苦为补”。专家建议，无论“吃苦”还是“增辛”，最好都应在均衡饮食的前提上，根据个体差异辨证做出调整，切莫生搬硬套，以免过度食用伤身。比如：脾胃虚寒者就不宜多“吃苦”，以免引起恶心腹泻等不良反应；而气虚者则不宜多吃辛味之物，以免更伤正气。
另外，工作环境不同对身体也会有很大的影响，可在饮食上多加注意以调养，比如：在高温酷热的室外工作的人，可适当多“吃苦”以清热泻火祛暑湿；而长时间待在办公室空调环境下少出汗者，饮食上适当“增辛”对行气养阳有一定的补益。