用清浊表示生理物质的稀稠
《内经》说“浊气出于胃”，又说“浊气归心”，认为十二经脉有清浊不同的属性，是因为其中的血之清浊不一样。生理状态下，清者为营，浊者为卫。
《内经》作者认为，血液的清浊是可以通过实验检验的，并不是理论推测。《灵枢·经水》说：“八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之。”人体五藏的坚脆，六腑的大小，储存多少水谷，以及“脉之长短，血之清浊，气之多少”，甚至十二经之中，各条经脉血与气的比例，孰多孰少，“皆有大数”，都可通过一定手段检测获得。文中提到的“血之清浊”，是《内经》作者经常使用的学术语言。
《素问·五脏别论》说六腑“受五藏浊气，名曰传化之府”。六腑里的“水谷浊物”就像泥沙俱下的江河一样浑浊不清，与五脏储存精微物质明显不同。