元宵、汤圆是由糯米做成的，黏性较大，其中馅料一般都含有高油脂物质，汤圆馅料是芝麻和花生等坚果，它们本身富含不饱和脂肪酸和维生素E，有较高的能量；豆沙馅或莲蓉馅本身脂肪少一些，但在加工中，为了改善口感要加入动物脂肪或植物奶油，它们含有大量的饱和脂肪。而植物奶油含有相当多的反式脂肪酸，对于血脂有着极坏的影响。偶尔吃几个，不至于有明显影响，但大量或经常食用，对于中老年人的健康非常不利。
最好也别把元宵当正餐，早饭后九十点钟或者下午加餐的时候吃点儿元宵还可以，但每次吃个一二两（50～100克）也就足够了。在吃元宵、汤圆的同时，不能再吃其他含糖高的食品；还要减少其他主食的摄入，一般来说是吃三个元宵或汤圆就要减去半两（25克）主食。夜宵如果和睡觉的时间离得比较近，最好也别吃元宵、汤圆，前面说过了，这类食品不好消化、排空慢，也会加重胃肠道负担。一些胃肠功能弱的人在吃了元宵后就会出现泛酸、烧心等胃食管反流问题。因此元宵不能吃得太饱，吃完后也不要马上就躺着，最好活动两小时以上再睡觉。
另外，专家还建议：由于元宵的含糖量高、热量大，肥胖或高血脂、高血压、糖尿病等慢性病患者在食用时要相应减少主食的摄入，以不增加每日摄入热量为准。此外，用来制作元宵的糯米含有较高的支链淀粉，小孩、老人或肠胃不佳的人不易消化，不要空腹食用，也不要吃凉元宵。