在中医养生学中，经常会提到节制欲望的理念。确实，欲望太多对人体的危害是极大的。老子说：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”意思是说，罪过莫大于欲望膨胀，祸害莫大于不知道满足，凶险莫大于欲望得以放纵。所以，知道满足的富足平衡心理，是永远的富足。此外，陶弘景在《养性延命录》里也说：“常人不得无欲，又复不得无事，但当和心少念，静身损虑，先去乱神犯性，此则啬神之一术也。”意思是说，人是血肉之躯，是有情有欲的，要断绝它做不到，也不必要，但需要节制它，这是守神的一种方法。
诚然，欲望过多对养生极为不利，但我们也要区别对待。对人体有害的是那些私欲、小欲，为人类事业发展而生的"大欲"则是一股浩然正气，对养生具有莫大的好处。因此，我们要把握好欲望的大小关系，舍小欲、私欲而怀济苍生之"大欲"。
中医养生学认为，立志养德是精神养生中的调神养生法之一，即树立理想，坚定信念，充满信心，保持健康的心理状态，是养生保健的重要一环。中医还认为，道德高尚，光明磊落，豁达大度，有利于神志安定，气血调和，精神饱满，形体健壮，能够达到养生的效果。与此同时，现代生理学和生物信息反馈疗法研究证明，坚定意志和信念，能够影响内分泌的变化，改善生理功能，增强抵抗力，有益于健康长寿。