顺应四时阴阳变化以养生
在日常生活中，必须注意与四时气候相适应，是养生的重要原则。《素问·四气调神大论》说：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以三月，夜卧早起，广步于庭，披发缓形，以使志生，此春气之养生之道也；夏三月，夜卧早起，无厌于日，便志无怒，此夏气之应养长之道也；秋三月，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，收敛神气，使秋气平，此秋气之应养收之道也；冬三月，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，去寒就温，无泄皮肤，此冬气之应养藏之道也。”此四季阴阳养生方法，是极科学的。春夏正是阳气上升、万物繁茂欣欣向荣时节，应早些起床，到林木葱笼、空气清新的园林或郊外，可散步，可舞剑，可打拳，进行动作轻柔舒缓的锻炼项目，可调节神志，舒筋活络，起到滋阴养阳，促进阳气充沛之功。秋冬之时阳气渐收，万物趋于收藏状态，在注意防寒保暖的同时，可外出跑步、登山，选择一些运动强度稍大的锻炼项目，有益于升阳养阴。
顺应昼夜时辰变化以养生
四时阴阳变化在一日昼夜晨昏之中也体现出来。《灵枢·顺气一日分为四时篇》说：“以一日分为四时，朝则为春，日中为夏，日人为秋，夜半为冬”。人体与此相应，身之阳气有着生、长、收、藏的规律变化。养生应根据一日之中的“春、夏、秋、冬”和12个时辰来进行。古时养生家注意摄取阳气，以子、丑、寅、卯、辰、巳6个时辰为佳。《服气经·秘要口诀》指出：“凡服气皆取阳时，如此以阳炼阴，去三尸之患。”
中医认为，在6个阳气时辰进行养生锻炼，可使真气聚于丹田之中。丹田为人体元神之门户，经络之枢纽。日日意守丹田，可使丹田阳气充盈，促使气机发动运行于任督两脉，通周天，达到调畅阴阳，通利经络，培元固本，益志安神，润肺滋肾，舒肝健脾的功效。但在另6个(午、未、申、酉、戌、亥)时辰属阴，外界是死气，阳气已衰，气门乃闭，不宜锻炼《素问·生气通天论》说：“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”所以，进行养生保健应顺应四时，根据阴阳变化机体气血盛衰来锻炼，方能收到事半功倍之功。