今天是二十四节气中的“小寒” ，“寒”即寒冷的意思，“小寒”的来临表明已经进入一年中的寒冷季节，此时冷气积久而寒，但还没有达到最冷的程度，因而称小寒。有关专家表示，小寒时节冷空气活动频繁，是一年中最寒冷的时期，阴冷潮湿、寒意逼人，公众要注意做好保暖工作，以防疾病。
每年1月5日或6日太阳到达黄经285°时为小寒（slight cold），它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。《月令七十二候集解》：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒的意思是天气已经很冷，我国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，“小寒”一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。
我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”，古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
俗话说，“冷在三九”。“三九”多在1月9日至17日，也恰在小寒节气内。专家提醒：在小寒时节，要做到御寒保暖、祛病强身，除了要加强自身体育锻炼外，更要注意暖头、暖足和暖背。在应对严寒的时候，人们首先想的是添加衣物，但往往身上穿得十分厚实而忽视了头部的防寒，甚至把帽子视为无足轻重的东西。其实，人的头部和整个身体的热平衡有着密切的关系。民间有“冬天戴棉帽、如同穿棉袄”的说法。在寒冷的条件下，如果只是穿得很暖，而不戴帽子，体热就会迅速从头部散去。冬天在室外戴一顶帽子，即使是一顶单薄的帽子，其防寒效果也是非常明显的。另外，小寒时节一定要注意脚部保暖。除了要穿保暖的鞋子外，对付脚凉，最好的办法就是睡觉前用热水泡脚，然后用力揉搓脚心，这都是保暖的好办法。
“小寒”除了做好保暖工作，饮食也非常重要。人们常说“冷在三九，热在三伏”，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度讲，要特别注意在日常饮食中多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。虽然此时节是“进补”的最佳时期，但进补并非吃大量的滋补品就可以了，一定要有的放矢。日常食物中属于热性的食物主要有辣椒、肉桂、花椒等；属于温性的食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、荠菜、芦笋、芥菜、南瓜、生姜、葱、大蒜、杏子、桃子、大枣、桂圆、荔枝、木瓜、樱桃、石榴、乌梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁等。另外，药膳进补也是一种很好的方法，市民可以尝试。