纳豆是一种传统的日本食品，它被推入人们的视野，还缘于偶然。1980年的一天，正在美国芝加哥罗宾斯研究所从事血栓研究工作的日本须见洋行教授在比较230多种食品后，赫然发现仅有纳豆菌食品含高浓度的血栓溶解成分。他将脑血栓患者常服用的溶血栓药物放在定量的人造血栓上，结果耗费一个晚上的时间才能完全溶解，而以同样方法换上一粒纳豆菌食品则只需3小时便可完成。故而纳豆引起了人们的注意。
纳豆的保健功效
纳豆适宜于各年龄阶段人群，男女老少皆宜，更适合于肝功能差者及心脑血管病患者。
1．防治血栓。纳豆中的纳豆激酶可以提高血栓的溶解度，改善血液循环状况。
2．防止骨质疏松症。骨质的形成与成长需要维生素 K2，纳豆中的维生素K2含量是绿色蔬菜的5倍，经常食用可以有效地防止骨质疏松症。
3．防止便秘。纳豆中富含纳豆菌和优质缮食纤维，可以抑制肠内病原菌生长，清理肠道，防止便秘，改善消化系统；还具有除皱、抑制雀斑的美容功效。
4．防癌。纳豆中起码有5种抗癌物质，特别是异黄酮，它能有效预防、治疗乳腺癌。
5．补充蛋白质。纳豆中富含的优质蛋白质和卵磷脂易被人体吸收，可有效补充人体所需营养。
6．保健。纳豆含有人体所必需的22种微量元素、18种氨基酸、10种矿物质，对预防醉酒及小儿挑食厌食，对高血压、高血糖等多种病症都有一定的食疗保健作用。