中草药中没有直接记载有减肥功能的，但是在文献中，许多药物记录有“令人瘦”、“消人脂肉”的作用，现略举几种：
1、昆布（海带）昆布有软坚散结、消痰利水的作用。《食疗本草》记载昆布可“下气，久服瘦人”。现代研究证明，昆布具有明确的调脂作用。昆布所含的多种矿物质、微量元素能减少人体摄入的动物脂肪在心脏、血管、肠壁上的沉积。有报道称肥胖人1个月吃1～1。5公斤昆布能达到理想的减肥效果。
2、海藻善消痰软坚、利水。《食疗本草》说其“瘦人，不可服之”。海藻有降血脂作用，能减轻肥胖而不致引起失眠。
3、赤小豆具有较好的利尿消肿、解毒作用。陶弘景说：“性逐津液，久食令人枯燥。”《食疗本草》亦云：“久食瘦人。”应用赤小豆减肥，对伴有水肿的肥胖病患者效果尤佳。