相比其他的慢性疾病，癌症给人们带来的恐慌更大。很多人都是谈癌色变，但实际上，很多癌症的发生、发展都与人们的日常饮食有关。膳食、营养作为环境因素的一部分，与其密切相关的癌症占35％左右。从营养学的角度来说，很多营养素的缺乏都会导致癌症的发生。
缺乏维生素A可能诱发上皮细胞癌，如胃肠道癌和前列腺癌
维生素Ａ对上皮细胞的正常分化起重要作用，还会改变致癌物的代谢，促进癌细胞的退化。它能使正常组织恢复功能，还能帮助化疗的病人降低癌症的复发率。缺乏维生素A的人皮肤粗糙干燥，呼吸道易受感染，眼睛有干燥感。平时应多吃鸡羊牛猪肝脏、蛋黄、鱼肝油、胡萝卜、豆角类等含维生素A比较丰富的食物。
缺乏B族维生素可能诱发食管癌、肝癌
研究证实，维生素B2缺乏可导致亚硝胺的代谢改变，促进食管上皮增生，导致食管癌发生。口臭、失眠、手心脚心有烧热感都可能是维生素B2缺乏的表现。所以要多吃动物肝和心、鸡肉、牛奶、大豆、黑木耳等含维生素B2较高的食物，动物肝脏中，羊肝在食物中含维生素B2居首。