北京时间2011年3月11日13时46分，在日本本州东海岸附近海域发生强烈地震，并在该国东北太平洋沿岸引发巨大海啸。
2010年以来，世界上相继发生了海地7.3级地震、智利8.8级地震、青海玉树7.1级地震、印尼7.2级地震等强烈地震，有的还引发海啸，造成了重大人员伤亡和财产损失。为了防御地震灾害，公众应该掌握必要的地震常识以及应对地震灾害的方法。
地震的相关知识
地震是地球内部运动引起的地表震动的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地面震动（即地震）的主要原因。
地震释放的能量决定地震的震级，释放的能量越大震级越大，地震相差一级，能量相差约30倍。震级小于3级的地震为弱震；震级大于或等于3级，小于或等于5级的地震为有感地震；震级大于5级小于6级的地震为中强震；等于或大于6级的地震为强震，其中震级大于或等于8级的地震为巨大地震。
烈度是地面遭受地震影响和破坏的程度。一次地震只有一个震级，但烈度不止一个，离震中近的地方烈度高，破坏大；反之烈度低，破坏小。
地震引起的次生灾害包括：火灾，由房屋倒塌、煤气泄漏和明火引起；水灾，由水坝决口或山崩壅塞河道等引起；毒气泄漏，由建筑物或装置破坏等引起；瘟疫，由震后生存环境的严重破坏所引起。
地震海啸的相关知识
海啸是一种具有强大破坏力的海浪，除了地震以外，海底火山爆发或海底塌陷、滑坡等也能引起海啸。
由深海地震引起的海啸称为地震海啸。地震时海底地层发生断裂，部分地层出现猛烈上升或下沉，造成从海底到海面的整个水层发生剧烈“抖动”，这就是地震海啸。海啸形成后，大约以每小时数百千米的速度向四周海域传播，一旦进入大陆架，由于海水深度急剧变浅，使波浪高度骤然增加，有时可达二三十米，从而会对沿海地区造成严重灾难。
发生地震时，如果感觉到较强的震动，就不要靠近海边、江河的入海口。如果听到有关附近地震的报告，要做好防海啸的准备，海啸有时会在地震发生几小时后到达离震源上千公里远的地方。海啸登陆时海水往往明显升高或降低，如果看到海面后退速度异常快，立刻撤离到内陆地势较高的地方。
地震发生后的相关安全防护知识
如果地震发生时身处室内，应就近伏在床下、桌下和小跨间房屋里等安全角落，保护好头部，一旦震动停止，就要迅速撤离到安全地方，警惕余震的再度袭击，防止更大损失发生，听从紧急救援人员的指挥疏散。从高楼撤离时应走安全通道，千万不要坐电梯。应切断电源、气源，防止火灾等次生灾害发生。
如果发生地震时身处室外，应当远离室外危险物和危险场所。室外危险物包括变压器、电线杆、路灯、广告牌、吊车等；危险场所如狭窄街道、危旧房屋、危墙、高门脸等。
如果地震发生时身处野外，应躲避山崩、滑坡、泥石流。遇到山崩、滑坡，要沿着与岩石滚动相垂直的方向跑，切不可顺着滚石方向往山下跑；也可躲在结实的障碍物下，或蹲在地沟、坎下；特别要保护好头部。
如果地震发生时身处海边，应尽快向远离海岸线的高处转移，避免地震可能产生的海啸的袭击。
地震中被倒塌建筑物压埋的人，只要神志清醒，身体没有重大创伤，都应积极实施自救。自救原则包括：尽量用湿毛巾、衣物或其他布料捂住口、鼻和头部，防止灰尘呛闷发生窒息；用周围可以挪动的物品支撑身体上方的重物，避免进一步塌落；扩大活动空间，保持足够的空气；寻找和开辟通道，设法逃离险境，朝着有光亮更安全宽敞的地方移动；一时无法脱险，要尽量节省气力，延长生存时间；保存体力，不要盲目大声呼救，听到外面有人活动时，用砖、铁管等物敲打墙壁，向外界传递消息。
地震发生后，为了最大限度地营救遇险者，应遵循以下原则：先救压埋人员多的地方；先救近处被压埋人员；先救容易救出的人员；先救轻伤和强壮人员，扩大营救队伍；如果有医务人员被压埋，应优先营救，增加抢救力量；找寻被压埋的人。
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日本为何地震频发
日本位于环太平洋地震带边缘，这一全长4万公里的地震带像一个巨大的环，围绕着太平洋分布。环太平洋地震带是地球上最主要的地震带，板块移动剧烈。它集中了全世界80％以上的浅源地震、几乎全部的中源和深源地震。
从板块构造来看，日本正好处在太平洋板块和亚欧板块的交界处，太平洋板块俯冲到亚欧板块下方，这种地质剧烈变动的地区极易发生地震。
2009年8月11日，日本东海地区位于静冈县附近的骏河湾发生里氏6.6级地震，引发微弱海啸。2008年6月14日，东北地区发生里氏7.2级地震，造成17人死亡，6人失踪。2007年3月25日，石川县能登半岛附近海域发生里氏7.1级地震，造成1人死亡，300多人受伤，同年7月16日，新潟中越海域发生里氏6.9级地震，造成15人死亡。
什么是逆断层型地震
日本气象厅3月11日说，当天下午发生的东北—关东大地震属于逆断层型地震。那么，什么叫逆断层型地震呢？
引发地震的主要原因是断层移动。所谓断层就是地下的岩层受力达到一定强度而发生破裂，并沿着破裂面有明显相对移动的状态。根据岩层沿破裂面的位移方式，又可将断层分为正断层、逆断层和走滑断层。
逆断层是指断层形成后，上盘上升而下盘相对下降的断层。这类断层主要由水平挤压形成；与之相对的正断层则是指上盘相对下降而下盘相对上升的断层。这类断层主要是在拉张力和重力作用下形成。正断层和逆断层统称倾滑断层，它们多出现在张裂性板块边界。与倾滑断层相对的是走滑断层，又称横移断层，其两盘顺断层面走向相对移动，而无上下垂直移动。
在日本近年发生的地震中，2007年3月的能登半岛海域地震、同年7月的中部新潟地震以及2008年6月的岩手—宫城内陆地震等都属于逆断层型地震。