在这个越来越机动化的世界上，电池所起的作用很广泛。它为我们的汽车、可移动电子设备及每天使用的物体提供电力。我们甚至可以用植物来制造电池。
电池可按使用的设备来分类（比如说，“汽车电池”、“手机电池”等），也可按大小来分类（如“9伏电池”、“扣式电池”等），但从科学角度来说，电池是根据其包含的金属来命名的。考虑到需进行回收处理，电池的名字就变得很重要，因为这可帮助你了解到那个小小的圆柱体里边到底包含着什么东西。
电池回收不是一件可有可无的事情，这取决于你所愿意付出的努力，同时也取决于你所居住的地点。如果是在美国加利福尼亚州这些地方的话，所有的电池都被认为是有害废物，并被要求进行回收，或者送往某个家庭危险废物 (HHW) 收集站。
在列出不同的电池种类及其回收方法之前，请考虑以下两点：
1. 可充电电池的使用寿命要远远长于一次性电池，因此，使用可充电电池可减少需回收的电池数量；
2. 所有电池的使用寿命都有限，但你可以采用一些措施来延长其使用寿命。
碱锰电池
常用设备：碱锰电池可用于任何设备，从照相机和手电筒到遥控器都会使用它。
回收方法：在美国,如果你咨询当地的固体废弃物管理部门，他们可能会让你将碱锰电池丢进普通的垃圾桶。这是因为，1996年通过的《电池（包含可充电电池）汞含量管理法案》中要求停止在碱锰电池中使用汞，因此，将它们丢在垃圾场中也问题不大。但这并不意味着碱锰电池是不可回收的。
如果你决定把碱锰电池扔进垃圾桶的话---这在大多数地方都合法---你也可以采取以下措施来防止泄露：
1. 将多个电池装在同一个塑料袋里；
2. 用胶带封住各个电池的两端。
回收结果：回收这些电池可以获得钢和锌，这是两种很有价值的金属。这些钢又可以被再加工成为钢筋。
镍镉电池
常用设备：镍镉电池即是廉价版的可充电式碱性电池。它们可进行上百次的充电，以避免一次性电池的回收处理，通常情况下，它们可与碱性电池互换。
另一种不带镉的电池是镍氢电池
(NiMH)，很多名牌的可充电电池往往是镍氢电池。
回收方法：有一条关于镍镉电池的小常识，即其价格的一部分包括了其回收处理所需的费用。由于其包含有毒的镉金属，这些电池是有害废物，不可丢弃在垃圾场中。
1994年，可充电电池行业组成了可充电电池回收公司 (RBRC)，在数以千计的零售店和公共场所提供镍镉和镍氢电池的回收点。
回收结果：这两种电池在回收时需进行加热，以将高温金属镍和铁从低温金属锌和镉中分离出来；有些金属在融化后会凝固，而其它的则作为金属氧化物进行再处理。这些金属都有一定的价值。
锂离子电池
常用设备：锂离子电池采用的是一种最先进的可充电技术，通常用于手机和电子消费品。这些电池也可以作为电动车的电源。
回收方法：通常在回收处理锂离子电池时，也意味着你在回收处理你的电子设备，比如说给手机更新换代，或者是卖掉笔记本电脑。大多数情况下，处理电子设备的公司也会处理该电池。因此，你可以轻易地找到回收场所。
回收结果：这些电池的回收方法与镍镉电池相同，以生成有用金属。
不要储藏锂离子电池或把它们扔到垃圾场，原因之一是，当它们接触高温时，有可能会过热和爆炸。如果你在回收处理锂离子电池前，将大量的电池存放在一起，需谨记将其放置在凉爽的场所。
氧化银电池
常用设备：这是一种比较普遍的扣式电池，通常用于计算器、助听器和手表中。除了其尺寸较小外，扣式电池的其他特点包括储藏寿命较长，以及可在低温下照常使用。
回收方法：氧化银电池和其他的扣式电池包含汞，因此其回收是必要的。但由于这些电池比较少见，且使用寿命较长，你不会有太多的扣式电池需要回收。
大多数情况下，会有专业人士来替换这些电池，因此可以问问他们能否帮你回收电池。扣式电池都有一个字母数字编码，其第一个字母表示你所用的电池类型（“L”表示二氧化锰，“S”表示氧化银）。
回收结果：氧化银电池通常会在回收过程中被压碎，以回收有用的重金属铅酸电池
酸铅电池
常用设备：这些电池主要用于为自动化设备供电，比如说汽车、船只、高尔夫球车、摩托车甚至割草机。
回收方法：与其他电池类似。铅酸电池的回收率高达97%，是美国所有消费品中最高的。这很好，因为它们包含铅和硫酸，是垃圾场中最危险的物体之一。
如果你购买了新的汽车电池，可在安装的时候询问关于旧电池的回收方法。
回收结果：进行回收时，铅酸电池会被分为三大部分：塑胶、铅和硫酸。
· 聚丙烯塑胶会被再加工成新的电池壳；
· 铅片会被再加工，以用于新的电池中。
· 电池的酸会被中化掉，并通过污水处理厂进行清洁；不然的话，就会被转化成硫酸钠，用于衣服清洁剂中。
其他电池
如果你有其他类型的电池，首先要做的就是确定其包含的化学物质，以判断它是不是危险废弃物。如果它含有镉、铅或汞的话，就意味着是家庭危险废物 (HHW)，需进行回收处理。